Заинтригованные старушки аж дышать престали, чуя близкую разгадку всей этой темной истории.
Но Сашкин дедушка вдруг замолчал, так и не сделав никакого вывода.
Стало тихо. Некоторые даже расслышали сквозь гуд комарья, как кто-то из собравшихся испустил ветры.
– Ага! – вдруг вскинулся Андрейкин дедушка. – Слушайте меня! Слушайте меня!
Насколько Сашкин дедушка пребывал в телесной дородности и душевной основательности, настолько дедушка Андрейкин был тощ, малоросл и суетлив. А так как они уже тридцать лет ходили в друзьях, то их прозвали Вини Пух и Пятачок.
– Ну что? – раздраженно спросили Пятачка односельчане. Все устали за день и хотели спать.
Старичок подергал себя за козлиную бородку и выдал:
– Белобрысый Сашка, когда за нашим Андрианом утром заходил, что-то там про пришельцев бухтел. Я сам слыхал. Вот этими ушами…
Но тут Андрейкин дедушка осекся: односельчане стали безжалостно буравить оратора ироничными взглядами.
Дело в том, что «овечий царь» Витька не только смахивал на инопланетянина, но и давно был им признан всенародно.
Начать хотя бы с того, что Витька был не немой. Однако, его никто, кроме овец, до конца не понимал.
Наверное, дело было в том, что «овечий царь» выражался исключительно с помощью ненормативной лексики. Вызывала всеобщее уважение та сила, с которой он всем своим большим сердцем презирал нормальные человеческие слова.
Но – чудеса, да и только – овцы понимали Витьку с полуслова! Так беспрекословно скотина не слушалась еще ни одного пастуха за всю историю Алексеевки. По крайней мере, это утверждал почетный старожил окрестных равнин дед Альф.
По настоящему его звали Альфред, и даже менее почетные старожилы расходились во мнениях относительно его сущности. Одни говорили, что это пленный немец. Причем отбился от своих он еще в первую мировую. Другие упорно считали Гутенморгыча за еще в детстве похищенного цыганами брата-близнеца Ясира Арафата.
Но все сходились в одном: человеком он слыл, по выражению местных балагуров, «искусственным». То есть, невозможно образованным и умным.
Это и был отец Витьки. Он было открыл рот, явно собираясь что-то сказать. Но в этот момент из тьмы появилась женщина. Её нечесаные космы торчали во все стороны. Это была местная сумасшедшая Ася. Она сидела в тюрьме три раза. И все три – за убийство мужей.