Первым развернулся и кинулся убегать Плинто.
– Нет-нет! Не вниз! – заорал ему Прут и бросился следом. – Там в колючках застрянем! Не убежим! Вправо давай!
Плинто его услышал. Сменил направление и припустил ещё быстрее.
Да он, похоже, притворялся никудышным бегуном! Вон даже мешок ему никаким боком так быстро нестись не мешал!
Сзади пыхтел Торк, стараясь не отставать от приятелей. И правильно. Пусть коблитты и слабаки по сравнению с орками, но с такой оравой им четверым точно не справиться. Да их просто толпой задавят и затопчут, имён не спрашивая.
Прут оглянулся. Сунай их уже почти нагнал. Это было хорошо.
Плохо было то, что серые коротышки тоже не слишком собирались от них отставать.
– Давайте, парни, поднажмите! – крикнул Прут, ускоряясь.
Бежать приходилось поперёк склона. Слева внизу колючие заросли, справа каменные кручи. Сзади – злобные карлики.
– Да куда уж ещё больше?! – недовольно взрыкнул за спиной Торк.
Бежать по неровному склону было жутко неудобно. Ещё и камни всё время под ноги подворачивались. Того и гляди споткнёшься или оступишься. Тут уже не до колючек, за одежду цепляющихся, и даже не до ползунов кусачих.
– Эй, замухрышка! Ты-то чего разогнался?! – заорал Сунай, обгоняя приятелей чуть ниже по склону. – Ты должен остаться, задержать коротышек, чтоб мы могли убежать!
– Чего это вдруг я?! – удивлённо возмутился Плинто.
– А кто ещё?! Закон гласит, – Сунай обернулся, глянул на вопящую позади ораву коблиттов, – что самые слабые должны пожертвовать собой. Чтобы сильные выжили и дали новое сильное потомство!
– Ага, сейчас! – хиляк и не думал останавливаться. – Мною нельзя жертвовать! Я будущий шаман, хранитель знаний! Знания важнее тупой силы!
– Я тебя сейчас догоню, – взъярился Сунай, – и покажу тупую силу!
– Плинто прав, – Торк уже даже не пыхтел, а хрипел, как больной широкорог. Дыхание его явно было на пределе. – Старый Меруто тоже так всегда говорит. Лучше будет, если я их задержу. Всё равно не могу больше бежать!
– Лучше будет, – сердито оборвал его Прут, – если ты заткнёшься и дыхание побережёшь! Никем мы жертвовать не станем!
– Все не уйдём! Не сможем! Эти гады почти не отстают! – Сунай не переставал то и дело оглядываться на коротышек. – Давайте тогда по-другому, – он махнул рукой вперёд. – Видите, там скальный гребень?