Натали подняла подбородок и произнесла, пока не передумала:
– Мистер Сент-Клауд… Макс… вы можете остановиться в моем пансионе бесплатно. Пусть это будет моей благодарностью за помощь городу.
Возможно, она не так обеспечена, как некоторые жители этого богатого города, но у нее есть гордость, и ей есть что предложить Роялу, когда город постигла такая беда. Но она не поддастся чарам этого компьютерщика. Следующие несколько дней – или даже недель – она сможет проявить выдержку.
Да она, скорее всего, не его тип женщин.
– Спасибо большое, Натали. Я с удовольствием у вас поселюсь, – улыбнулся он.
Вот это улыбка! Даже глаза излучали улыбку. У Натали тут же подскочило сердце.
С телефоном в руке Макс пробирался по паркингу Техасского скотоводческого клуба к арендованному автомобилю.
Этот старейший клуб был создан где-то в 1910 году и представлял собой большое беспорядочно построенное одноэтажное здание из темного камня и дерева с высокой шиферной крышей. Ему нужно связаться с Челси и сообщить ей о результатах сегодняшнего интервью. Он скажет, что не остановится у нее – у него совсем другие планы. Макс открыл арендованный внедорожник «лексус» – такой большой автомобиль необходим для перевозки оборудования.
Предложение Натали его поразило, но он ни минуты не раздумывал.
Вызвав номер Челс, Макс приладил телефон к уху, чтобы освободить руки, и быстро миновал конюшни, бассейн и теннисные корты, все, что приносило доход членам скотоводческого клуба. Челс рассказывала Максу, что несколько лет назад крыша клуба и многие надворные строения были повреждены сильным торнадо. Все постройки заново отремонтировали, крышу основательно укрепили, добавили высоту потолку, так что главное здание выглядело более просторным, чем раньше.
Клуб с традициями во многом изменился. Это уже не был клуб встреч старинных приятелей, особенно когда женщины стали его полноправными членами.
Макс ехал к пансиону Натали. В телефоне раздался голос Челси:
– Макс! Привет. Как дела со сбором фактов после моего отъезда?
– Есть кое-что интересное… хотя выводы делать пока рано. Есть наводки, которые следует обмозговать, как только установлю оборудование, – объяснил Макс – ведь он приехал в город прямо из аэропорта.
– У меня не хватает слов благодарности. Ты все бросил и примчался сюда.