– Бесполезно, – произнес старик, хватая меня за волосы и задирая голову назад. – Зелье мое очень эффективно парализует. А вот с болью придется потерпеть – она будет адская!
Я закрыл глаза и вновь попытался обратиться в черного. Мышцы напряглись, вены на шее вздулись. Я почувствовал, как острая сталь коснулась горла. И в ту же секунду отпрянул назад.
– Что?! – выпучил глаза старик, оказавшись внезапно на полу. – А ну вернись на место!
Тело наливалось приятной теплотой, информационное поле сообщило о том, что обращение прошло успешно.
Я встал, шатающейся походкой направился в сторону Агата. Старик заверещал, начал пятиться назад.
– Не подходи ко мне, отродье! Не подходи!
Левый глаз хозяина дома скосился вниз, заприметив валяющийся нож, правый – неустанно следил за мной.
– Даже и не думай! – прорычал я и метнулся к старику.
Отпнув нож под кровать, я приблизился к Агату, одной рукой поднял его за шкирку.
– Ты – проклятый! – прошипел тот, извиваясь.
– Это мы еще посмотрим! – я как следует тряхнул неудавшегося кровопускателя, произнес: – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, и от того, как ты на них ответишь, будет зависеть насколько долго ты проживешь. Понял?
Агат утвердительно закивал головой.
– Вот и отлично. Учти, если будешь врать…
– Не буду! – пропищал Агат.
– Итак, ты встречал моих друзей?
– Нет, они мне не попадались!
– Агат…
– Я честно говорю! Если бы встретил, то сейчас бы уже шел дождь.
Мне захотелось врезать этому мерзкому типу, но я сдержался.
– Второй вопрос: где карта?
– Она на столе, вон там, под кружками.
– И третий вопрос: как отсюда можно выбраться?
– Надо просто идти через скалы, а потом…
– Нет, ты не понял. Как вообще выбраться из Излома и вернуться обратно на землю?
Старик удивленно посмотрел на меня, а потом начал истерично хохотать.
– Я что-то смешное сказал? Чего ты ржешь?! – я начал терять терпение, а Агат продолжал смеяться, да так, что выступил слезы из глаза.
– А ну хватит ржать! Отвечай на вопрос! А не то я тебя в узел завяжу!
Агат успокоился, утер слезы. Потом вкрадчиво ответил:
– Излом – последнее пристанище всех чужаков. Отсюда невозможно уйти.
2
– Это мы еще посмотрим!
Я отпустил старика, подошел к столу. Стал раскидывать кружки и чашки в стороны. Наконец, нашел карту. Нарисована она была на куске брезента, неумело, но старательно. Детские холмики, елочки, русла пересохших рек. Стоило больших усилий, чтобы разобраться в этих каракулях. Община, как я понял по жирному красному кресту, располагалась почти в самом центре карты. Вокруг – скалы. И только северная часть свободна от них. Я, если верить карте, пришел из пустыни со странным названием «Гаввада». За ней располагались леса и еще одно селение, подписанное емким словом «ублюдки». А больше ничего и не было. Ни других населенных пунктов, деревень или баз. Две общины. И пустыня между ними.