– Не один. То есть сейчас один, я ищу как раз своих друзей, они, я так думаю, где-то здесь должны быть. А кстати, где я?
Жюль пристально посмотрел на меня, словно пытаясь понять – говорю ли я правду? Потом раскинул руки в разные стороны и торжественно объявил:
– Добро пожаловать в мертвый мир, где поселилась смерть! Все здесь носит печать тлена, а что еще шевелится – непременно скоро умрет. Таков единственный закон, который тут есть. Добро пожаловать в Излом!
3
– Что еще за Излом такой? – спросил я, абсолютно не понимая, о чем идет речь. – Ваша база так называется?
Была определенная догадка, что этот самый Жюль свихнулся и теперь вещает мне свои галлюцинации. Таких чуваков я повидал в большом количестве – не многие смогли пережить без последствий для психики вторжение инопланетных захватчиков. Порой и не такую чушь лепетали. Даже у нас на базе стабильно одного-двух в квартал отпаивали валерьянкой, а то и вовсе отправляли на лечение с помутнением.
– База? – переспросил собеседник. Мне показалось, что парню это словно не знакомо. – Пусть будет так, – и он начал повторять, словно ребенок, узнавший что-то новое: – База, база, база. База. База-база.
– Так ты не видел моих друзей – парня, такого же возраста как я и пацана?
– Три чужака – вот так дела творятся в Изломе! – присвистнул Жюль, глядя на меня бесноватым взглядом. – Вот так дела!
Разговор явно не клеился.
Я решил, как можно скорее распрощаться с местным дурачком и отправится на поиски Купороса и Алешки. К чему так бессмысленно терять время если можно использовать его гораздо полезнее? Например, начать поиски.
– Ладно, Жюль, – произнес я, косясь на гиен – те явно нервничали, поглядывая куда-то в сторону. – Приятно было познакомиться. Но пора и честь знать. Пойду я, дел много.
– Куда пойдешь? – удивился Жюль. – Ведь скоро ночь.
Я глянул на небо. Солнце было высоко и не было даже намека на наступление тьмы. Похоже у парня окончательно съехала «крыша».
– Ничего страшного, управлюсь до темноты, – ответил я.
– Нет, Кос-тя, – нараспев произнес Жюль, начав трепать одну из гиен за ухом. Тварь довольно заурчала. – Нельзя. Разве ты не видишь?
– Не вижу – что? – не понял я.
– Дети ночи волнуются.
– Какие еще дети ночи?
Жюль кивнул на гиен.
– И что с того, что они волнуются? – начиная терять терпение, спросил я. А заодно и прикинул – за сколько я смогу обратиться в черного и свернуть шеи всем троим? – Есть хотят, вот и…