Алессио протяжно выдохнул и отступил к двери. На пороге он крикнул:
– Миранда!
Появилась няня.
– Я отведу мисс Хардингстон в свой номер. Присмотрите за Доменико.
– Нет! – Бет быстро повернулась и подхватила мальчика на руки. Он почти сразу успокоился.
Укачивая Доменико, она повернулась к своему противнику, безуспешно сдерживая слезы.
– Пожалуйста, не делайте этого. Не забирайте его у меня.
– Бет… – Алессио скривился и подошел к ней.
Она попятилась и уперлась ягодицами в кровать.
Он смотрел на нее сверху вниз, но не пытался взять беспокойного ребенка из ее рук. И заговорил удивительно мягким голосом:
– Послушай, никто не отнимает у тебя Доменико, но нам надо поговорить, и будет лучше, если мы сделаем это наедине. Мой номер примыкает к твоему. Пусть Миранда присмотрит за мальчиком. Когда мы закончим разговор, ты сможешь вернуться к Доменико.
Алессио наблюдал, как лицо Бет сморщилось, а грудь быстро поднимается и опускается. Она продолжала укачивать ребенка.
Он был готов к ее крикам и проклятиям и не ожидал увидеть ее мучения.
– Отдай Доменико Миранде. Я обещаю, что ты вернешься к нему, как только мы поговорим.
Она умоляюще посмотрела на Миранду, которая подошла к ней и осторожно взяла у нее Доменико.
– Я никуда не уйду, – тихо сказала няня.
Бет кивнула и нежно поцеловала ребенка в лоб.
Зная, что Бет последует за ним, Алессио подошел к двери, примыкающей к ее апартаментам, и открыл ее. Оказавшись в собственном номере, он направился прямо к бару и налил в два бокала большую порцию односолодового виски.
Он протянул бокал Бет.
– Держи. У тебя шок. Это поможет тебе успокоиться.
Она посмотрела на него шоколадно-карими глазами, красными и опухшими от слез, взяла бокал и подошла к дивану. Усевшись на него, отпила виски.
Алессио внимательно наблюдал за ней, пока она пялилась на потолок и крепко сжимала пальцами бокал.
Сев в кресло, он произнес:
– Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом. Я собирался обо всем рассказать утром.
Она повернула голову и обиженно посмотрела на него.
– Ты действительно Алессио Палветти?
– Да.
Она опустила голову, и шелковистые пряди закрыли ей лицо.
– Этот бал… Ты все подстроил?
– Мы с Джаннисом дружим со школьной скамьи. Я попросил его устроить бал во дворце и нанять твою компанию для его организации. Он у меня в долгу, поэтому он согласился.