«Не ты, но Бог через тебя делает, все – дела Божии».
Как-то зимой, под вечер, постучали в дом, мама открыла дверь, увидела: стоит мужчина, высокий, уже немолодой, и просится переночевать. Странник. А в доме были только женщины и дети, и маме страшно стало, а он говорит:
– Не бойтесь, я помолюсь, переночую с краешку, если можно – в сенях, отогреюсь и уйду утром.
Ну, мама впустила его, повечеряли, он и говорит:
– Помолимся!
И маму поразило, что он не просто стал молиться, а – править службу. Был Рождественский пост, человек достал маленькие книжечки – про святое – и говорит маме:
– Наталья, возьмите, почитайте, а если Богу будет угодно, узнаете обо мне.
А мама волнуется:
– А где же вас искать, чтобы книжки отдать?
– Будет Богу угодно, он известит вас о монахе Андрее.
И с этими словами ушел.
И прошел уже месяц, прошел второй, мы книжки по нескольку раз перечитали. И вдруг приснился маме сон, она утром и говорит нам:
– Скоро отец Андрей придет!
– Какой отец Андрей?
– А тот монах, который был у нас.
И вечером действительно пришел монах Андрей, поздоровался, как со своими, после молитвы сели вечерять и беседовать. А я забрался в уголочек кровати, где лампадка висела, и стал рисовать в тетрадке, как они беседуют за столом под иконой. Первый раз в жизни я рисовал с натуры! Было мне десять лет. С каким трепетом, с какой боязнью водил я карандашом по бумаге! Думал, никто не видит, а священник говорит:
– Наталья, попроси сыночка своего, пусть он нам покажет, что нарисовал.
Я – к двери, а он:
– Не бойся, сынок, не бойся, покажи!
Я беру этот рисунок, показываю, а мама:
– А кто это намалевал тебе? Ты ж не мог сам такое сотворить!
Я пытаюсь сказать, что это я сейчас, когда в кровати сидел, нарисовал, а монах Андрей улыбается и – никогда не забуду! – произносит:
– Наталья, давай помолимся Богу за талант твоего сына, что Бог ему послал! Храни его, Господь! Пусть бережет свой талант и славит Бога и Отчину…
Берегу этот рисунок, он сохранился совершенно нечаянно. Я уже закончил художественное училище, мои студенческие работы валялись где-то в чулане. Как-то перебирал их и нашел первый свой листочек – и не поверил глазам, настолько рисунок был профессионален! Его мог сделать только человек, владеющий техникой, умеющий писать с натуры.
– Ангел водил твоей рукой, не иначе, Андрей, – вздохнула я.