– И правильно, что не можешь. Уже бы не осталось ничего. А так все будет в целости. Как твоя мать уговаривала меня, чтобы я вступил тогда в этот фонд, ты бы знал! Но я оказался прав, незачем с этими жуликами дело иметь.
– А все пользуются!
– Пусть, ты не все! Повзрослеешь – поймешь. А что не покупаю всякие штуки, так ты же сам от них отказался, сказал, не надо тебе. Сказал?
– Сказал, – подтвердил Влад грустно.
– Так вот же! А с Серегой Макаровым тут какая история, ему просто приходится втридорога переплачивать сейчас. СУПЕР задирает налог до небес на все, что считает нестатусным использованием.
– Зачем тогда покупать?
– Надеется, что его скоро переведут на сервоинженера в управление. СУПЕР якобы его порекомендовала туда. Хотя статус-то всего на два пункта выше.
– А если не переведут?
– Тогда пиши пропало. Он уже кредитов набрал. Наша система жалости не знает.
Через месяц отца Игоря действительно перевели, только с понижением, он недобрал контрольных показателей на тестировании.
Единственным выходом для Макаровых теперь стала процедура банкротства. Все имущество оказалось изъято, и согласно закону семье был предоставлено временное жилье в пригороде и продовольственный минимум.
Влад помнил, как встретил случайно Игорька, когда тот спешил на воздушный паром, что курсировал через Реку. Вся спесь с приятеля сошла, да и выглядел он совсем по-другому: вместо модного прикида – мятая футболка и простые джинсовые шорты.
– Увидимся еще, – сказал тот, явно тяготясь общением со старым знакомым. – Ты ведь все там же?
– Там, – кивнул Влад. – Ну а ты как?
– Да по-всякому. Ладно, бывай, – и Игорек, пожав руку, пошел прочь.
Больше они никогда не виделись.
– Видишь, как оно бывает, – сказал потом отец, когда Влад рассказал ему о встрече, – вот тебе и хваленая справедливость.
– Ну так его отец же баллов недобрал!
– Совсем не факт! Как, ты думаешь, это все считается? Все там подстроено как надо!
– Тогда это нарушение! Можно ведь жалобу подать или, я не знаю, сообщить кому-то!
– Чтобы следом в банкроты записали? Ты, сынок, маленький еще совсем, наивный, многого не понимаешь. И в жизни оно не так, как в книжках написано.
Уже тогда Влад стал задумываться о несоответствии того, что было заявлено таким, как они, простым людям, и тем, что происходило вокруг на самом деле.