И сейчас, стоя в лаборатории, я особо завидовал себе маленькому – наивному, смелому, решительному. Маленький я сразу нажал бы на кнопку, чтобы посмотреть – что произойдёт. Настоящий я взвешивает каждое решение множество раз. Сейчас-то я понимаю, что путешествие в прошлое (в особенности такое отдаленное) невозможно, динозавров не спасти, и даже выполнив эту сумасбродную миссию, я бы вернулся в совсем другое будущее, создав множество временных парадоксов, и перекроив ход истории.
Обидно – когда я строил Машину – и то сомневался меньше. А сейчас… Наверное, мне не хватало поддержки: друзей, близких, громкой толпы. Здесь и сейчас происходит новая научно-техническая революция, сенсация, о которой никто не знает… Я с горечью решил, что именно так и появляются злые ученые из фильмов – бесконечно умные и бесконечно одинокие.
Зажмурился, словно ожидая взрыв и опустил палец на злосчастную кнопку. Всё произошло тихо и незаметно – никакого шума и даже щелчка, никакого светопреставления, никаких ярких диаграмм на большом экране. Лишь одинокое уведомление в терминале: «успешный запуск». Господи, моя посудомойка, и та работает эффектнее. Ну ладно, сам собирал, только самое важное.
Тишина. Ничто не разрывает тишину в герметичной суперзащищенной комнате. Ни одного сообщения. Машина вообще работает? Давящая тишина разливалась по комнате. Чтобы заполнить информационный вакуум, включил музыку.
Перепроверил системы ещё раз, очень странно – все они работают нормально. Терминал молчит, не желая выдавать даже прежние пять секунд. В чем же я ошибся?
Нашел! Большая антенна отказалась работать на прежней частоте, и её пришлось калибровать по новой. Терминал затрещал от нахлынувшего потока информации: текстовые сообщения, котировки с биржи, новости, ещё какие-то странные зашифрованные архивы. И даже бесформенные куски информации, которые мой терминал отказался интерпретировать.
Первым же делом я открыл котировки, и не поверил своим глазам – завтрашний день! Котировки прилетели из будущего, пройдя путь в двадцать семь часов. Мальчик во мне желал пуститься в пляс, но мне-ученому предстояло ещё многое узнать.
Вместо того, чтобы перестроить свою торговую стратегию на более крупные движения, с учетом суточных данных, я задался вопросом: смогу ли я изменить будущее, зная его. Вернее, так – что происходит с будущим, если оно стало другим, изменилось. Как разрешается временной парадокс?