– Противоядие? – Бриггс-старший выглядел озадаченным.
– Именно так, полковник, – продолжил Райс: – Мэдисон – обработанный гинкго билоба супервеган с серьезным антидотным потенциалом.
– Кому-то здесь лучше начать изъясняться хоть сколько-то вразумительно, – сказал Бриггс.
Райс снова открыл рот.
– Кому-то, кроме тебя, – пресек его попытку полковник. Он взглянул на Зака: – Что насчет тебя, парень? Говорить умеешь или как?
Тот сглотнул:
– Ну, сэр… Мэдисон цапнул зомби Грег, которого зомбифицировал Твинклз, который подцепил заразу от зомбобургера, – только вот Мэдисон не превратилась из-за гинкго. И потом, после того как он ее укусил, зомби Грег раззомбифицировался обратно, и с зомби Твинклзом было то же самое; из чего следует, что она – антидот… Это если послушать Райса.
Полковник посмотрел на него пустыми глазами, затем моргнул:
– Парень, я ни зомби не понимаю, о чем ты толкуешь, но это, пожалуй, самая длинная лапша из всех, которые мне когда-либо вешали.
– Не лапша, – поправил Райс: – Бургер. Из «БургерДога».
– «БургерДога»?
– Новая фастфудная сеть, сэр, – пояснил сержант. – Ну, слышали – «Биг БургерДог – вкусный, собака!»
Рядовой Майклз напел рекламный джингл.
– Во-во, именно, – поспешно кивнул Зак: – Их бургеры переносят зомби-вирус, но у Мэдисон оказался иммунитет, потому что она веган и литрами глушит настойку гинкго билоба.
– Гинкго-билоберда! Я вижу только, что вы уклонились от обязательной инспекции и проникли на закрытую правительственную территорию.
Зоуи издала всхрюк, приглушенный соплями.
– Почему это до сих пор коптит небо, сержант? – поинтересовался полковник Бриггс.
Зак кинулся к нему:
– Сэр, прошу, постойте!
– Молодой человек, в настоящий момент наш главный приоритет – истреблять всех и каждого из этих дьявольских отродий-мозгожоров, чтобы хоть последние из нас выжили.
Зомби-Зоуи залязгала зубами и заклекотала в своем шлеме.
– Я хочу сказать – ты просто взгляни на нее. – Бриггс вздохнул. – Тут же и думать нечего.
– Жду разрешения на устранение, полковник, – рядовой Майклз взялся за ствол.
– Стойте! – крикнула Мэдисон. – Я могу доказать!
Она прохромала мимо двух солдат, и Бриггс вздернул брови.
– Мэдисон, ты что затеяла? – Зак глазам своим не верил. – Ты ж не хочешь, чтоб тебя снова покусали?
– Так, мыслишка пришла. Смотрите! – Она размотала бинт, сняла с ноги и, держа испещренную кровавыми пятнами марлю на весу, просунула болтающийся хвост сквозь маску Зоуи.