Тарасов сделал два шага в сторону кресла и сел в него.
– Сегодня с вами беседовали мои подчиненные, – продолжил полковник. – Могу обрадовать, вы оставили у них неплохое впечатление о себе. Ну, так что, приступим?
Он сделал паузу. Только сейчас Тарасов заметил, что перед ним на столе лежит тот таинственный маленький блокнот, в котором майор делал какие-то записи.
Александр поборол в себе волнение и начал рассказывать полковнику о городе, о своих друзьях, о руководителях льнокомбината, о командире их батальона. Полковник Шенгарт внимательно слушал его.
– Тарасов! Расскажите подробнее о вашем товарище Князеве. Вы говорили, что он работает на пороховом заводе мастером вспомогательного цеха. Что он за человек, чем увлекается? Он любит выпить? Короче, об всех его пороках.
– Какой русский не любит выпить, господин полковник. Перед войной его задержала охрана завода при попытке вывезти с завода спирт. Если бы не его родственник в Москве, то он точно бы загремел в тюрьму. Но крайним сделали не его, а совершенно другого человека. А он прошел по уголовному делу в качестве свидетеля.
– Как вы думаете, он все еще работает на заводе?
– Ничего сказать не могу. Когда я был в бегах, то есть в Казани, мы с ним дважды встречались. Работает ли он сейчас, я не знаю.
Это была явная наживка для полковника, которую разработало НКВД. Они оказались правы: информация о заводе, которую Тарасов специально дозировал, немцев, несомненно, заинтересовала.
– Скажите, это правда, что ваша жена работает на пороховом заводе? – спросил его полковник.
– Да, работает. Ее перевели на завод в сентябре прошлого года. Ранее она, как и я, работала на льнокомбинате.
– Это очень хорошо. Со слов Проценко, вы человек умный, смелый и дерзкий. Вы действительно такой?
– Я не могу судить об этом, господин полковник. Вы бы мне не поверили, если бы я подтвердил эту характеристику.
– А вы не глупы, Тарасов. Я удовлетворен нашей беседой.
Тарасов вышел из кабинета и осторожно закрыл за собой дверь. В коридоре его ждал фельдфебель. Когда они с дежурным вышли из здания, тот поинтересовался у него.
– О чем ты так долго разговаривал с начальником?
Тарасов не ответил и лишь улыбнулся ему в ответ.
«Запомни одно правило, нашел – молчи, потерял – молчи. Молчание не только золото, но и жизнь разведчика», – пронеслись у него в голове слова инструктора.