– Да нет, – возразил его компаньон. – Тут до всего далеко.
– Ну и ладно, – Артур согласился. – Быстрее, быстрее, а то нас увидят!
Девица поставила сиденье на ступеньки, и все трое скрылись в тёмном проходе между зданиями.
* * * * *
Артур завтракал, когда его компаньон бросил газету на стол и указал на статью.
– Ребёнок жив… Мария Яблонская… – Артур прочёл вслух, пробежав глазами заметку. – Ни слова о нас! Видишь, как ловко мы сбежали…
– Мама мия, – Роджер ответил, закатив глаза на секунду. – Помните; от судьбы не убежишь!
– Ага… – Артур ответил, не слушая; другая колонка новостей привлекла его внимание.
Это было очередное благотворительное мероприятие, и Артур Чёрнсын умирал от скуки. Сорока-двухлетний, респектабельный бизнесмен, не в первый раз принимал он участие, как спонсор, в подобных событиях и знал всё наперёд; слова, выступления, он выпишет чек, репортёры всё это зафиксируют…
Просто, банально, и кошмарно скучно. Артур с трудом удержал зевоту.
Он совершенно забыл об аварии, произошедшей почти восемнадцать лет назад и смотрел на выступление гимнасток с равнодушием, не зная, что капитан команды – та же самая девочка, которую они оставили совершенно одну на пустынной ночной улице.
Но эта крохотная гимнастка привлекла его внимание.
Ему нравилась её суровая самоуверенность. Она не была девушкой «его мечты», но её гибкое, фигуристое, очень женственное тело впечатляло. Но больше всего Артура привлекла огромная копна её волос, золотисто-платиновых, ловко уложенных в замысловатую компактную причёску.
Артур почувствовал возрастающий интерес и небрежно обратился к сидящему рядом с ним священнику, отцу Франку.
– А это что за девушка в ярко-зелёном костюме?
– Мария Яблонская, – тот ответил, улыбаясь. – Наша гордость. Она могла бы быть профессиональной спортсменкой, но бедняжка совсем не честолюбива!
– Ну это вряд ли, – пробормотал Артур, вглядываясь в неё.
«Да нет, она просто понимает, что с такими „буферами“ ей профессионалкой не быть,» подумал он, любуясь её фигуркой, обтянутой спортивным купальником. «Чёрт, почему мне её имя кажется знакомым?»
Внезапно он вспомнил.
«О мой Отец!» он вскрикнул в мыслях.«Это же ОНА! Точно она… Ой, как нехорошо получилось… Надо бы позаботиться о ней. А то ухлопал по пьянке её родителей – и в кусты? Ну кто же мог предположить, что они были её единственными родственниками.»