Рабы не имели никаких гражданских прав, подвергались истязаниям, могли быть убитыми по ничтожному поводу и без всякой причины. Бесчеловечное отношение встречало вооруженное сопротивление, как это произошло в восстании Спартака, показавшем всю ненависть униженной до предела массы рабов. Однако организация рабовладельческих государств, поддерживаемая мощью военной силы, позволила просуществовать им не одно столетие и рухнуть под тяжестью своих преступлений и ударов соседних варварских народов.
Свободные от насилия женщины пользовались уважением как продолжательницы рода, но не имели никаких гражданских прав в политической жизни. Не могло идти и речи об участии женщин в управлении древнегреческими полисами или заседании в римском сенате. Они могли быть владелицами солидного имущества, экономически независимыми от мужской половины, воспитывать детей без принуждения со стороны отцов. Наравне с мужчинами прекрасный пол принимал участие в городских «майданах», на театральных зрелищах, причем и в роли актеров, равноправных посиделок на пирушках. Понравившихся гладиаторов не возбранялось брать в супруги.
Материнство и детство в классово разделенных античных государствах было принципиально различным в богатых и бедных семьях. В состоятельных семьях мать и дети пользовались всеми благами соответственно социальному положению. Экономическая зависимость от супруга и отца не ограничивала свободу женщин в общении с другими гражданами, дети обучались и воспитывались в специализированных школах и пансионатах. Дети бедных сословий такой привилегии не имели, их «университетами» было участие в общих с родителями хозяйственных делах и общении с такими же неимущими сверстниками.
Обучение детей в Древней Греции
В отличие от предыдущего родового строя, отдельная семья основную часть произведенного продукта оставляла себе, и поэтому проявляла больше хозяйственной инициативы, чем многосемейный клан. Но родовые порядки переносились в семью: она была миниатюрной самоуправляющейся во внутренних делах общиной, где отец имел почти неограниченную власть над остальными ее членами.
В древних государствах особенно распространяется торговля детьми. Все рекорды по ней принадлежали обществу Древнего Рима. Благосостояние римских горожан было относительно высоким, детей рождалось много, но всех кормить и воспитывать было сложным делом. Зажиточные бездетные семьи могли купить ребенка у более бедных семей. В античных государствах законы особого внимания детям не уделяли, которые полностью находились под личной властью отца или хозяина. В городах имелись школы для детей, где им давали хорошее общее образование, обучали не только чтению и письму, но и логике, истории, риторике, гимнастическим упражнениям. Многопрофильное образование детей в одной школе ведет начало с античных времен.