Ласка уже совсем было решилась вернуться в свою тёплую и безопасную нору. Однако почему-то она медлила. Ей казалось, что сейчас произойдёт нечто важное. Опасность подкралась совсем близко, но страшно вовсе не было. Сейчас этот сильный зверь вцепится своими когтями ей в горло, и всё закончится. Но на этот раз инстинкт самосохранения не сработал, и ласка продолжала стоять на снегу, как вкопанная.
Внезапно горностай в два огромных прыжка оказался прямо перед ней. На секунду он замер, а потом положил что-то на снег и отошёл в сторону. Это оказалась полёвка, тело которой ещё не остыло. Ласка вопросительно посмотрела на добычу и подошла ближе. Запах пищи после двухнедельного голода опьянил её, заставив жадно вцепиться зубами в столь желанную плоть. Чужой зверь не возражал и спокойно смотрел на то, как забирают его добычу.
Путь домой оказался недолгим. Совсем скоро ласка оказалась в своём родном и безопасном жилище. В её острых зубах была добыча, которую оставил тот горностай. Наверное, он испугался, раз отошёл в сторону. Но теперь это уже неважно. Главное, что охота удалась. Пусть и не совсем так, как хотелось.
Ласка с наслаждением втянула ноздрями запах пищи. Ей жутко не терпелось, наконец-то, утолить лютый голод, который не давал спать по ночам. В этот момент в нору просунулась чья-та запорошенная снегом мордочка. Она осторожно обнюхала узкий вход, но не двинулась дальше. Ласка похолодела от страха. Казалось, что сейчас у неё отнимут добычу, и разорвут на части. Но какая-то неведомая сила заставила дрожащего зверька приблизиться к незваному гостю. Ласка медленно перебирала лапками, подходя всё ближе и ближе.
Когда она оказалась у самого входа в нору, то её до сих пор дремавшее обоняние внезапно проснулось. В ноздри ударил знакомый запах. В этот момент рыжая шерсть на её голове встала дыбом, соприкоснувшись с ослепительно белой шубой горностая. Незваный гость просунул в нору свою голову, а потом и весь оказался внутри.
По какой-то причине ласка почти не боялась. Измученному зверьку было уже всё равно. Возможно, это последние мгновения такой короткой жизни. А может быть это начало чего-то нового и светлого. Ласка так и не нашла ответа на этот вопрос, продолжая покорно ждать своей участи.
В это время горностай стал осторожно протискиваться в нору и потёрся носом о её ухо. Ласка вздрогнула от неожиданности. В тот миг она поняла, что не умрёт сегодня. Она останется жить в своей маленькой и уютной норке. Но похоже теперь придётся разделить жилище с тем, кто спас её от голодной смерти.