Я поняла важность эмоциональной поддержки в процессе родов, когда в конце 1980-х проводила исследование долгосрочных воспоминаний женщин об их опыте родов. Это были женщины с курсов подготовки к родам, которые я вела с 1968 по 1974 год. Вскоре после события они отправляли мне рассказы о том, как все прошло. Для исследования я связалась с теми же женщинами через 15–20 лет и попросила их снова написать рассказы о родах, как они их помнят, и оценить свою удовлетворенность при обращении к воспоминаниям о своем опыте.
Сравнивая два рассказа, я была изумлена тем, насколько ясно женщины все помнят, как последовательны их истории, несмотря на прошедшие годы. Затем я провела интервью с женщинами и обнаружила, что они детально помнят докторов и медсестер (тогда в моем районе не работали акушерки). Все опрошенные живо помнили, что с ними делали и что им говорили. Многие могли процитировать точные слова! Некоторые даже плакали, вспоминая определенные моменты, – кто-то от радости по поводу доброты и заботы, которую получили, кто-то от печали или гнева по поводу невежливого или бездумного обращения.
Если кратко, те, кто чувствовал, что медицинский персонал заботился о них хорошо, сообщили о самой высокой степени удовлетворенности даже в случае длительных и осложненных родов. Те, кто чувствовали, что с ними обращались невежливо или игнорировали их, сообщили о самой низкой степени удовлетворенности. Кроме того, те, кто были наиболее удовлетворены, испытывали ощущение настоящего достижения при родах. Они чувствовали, что контролировали ситуацию и что опыт родов оказал положительное влияние на их самоуважение. Менее удовлетворенные женщины не испытывали таких позитивных чувств.
Мужья упоминались в рассказах редко, поскольку в то время было не принято, чтобы мужчины посещали курсы подготовки к родам или присутствовали при рождении своих детей. Большинство этих мужей взяли на себя настолько активную роль, насколько им позволили, хотя их часто просили покинуть предродовую или родильную палату на довольно долгое время (в то время к роженице допускались только мужья; никаких бойфрендов, родственников или подруг).
Воспоминания женщин о мужьях также были яркими и подробными. Вот цитаты из некоторых рассказов:
«Только благодаря ему я прошла через это».