Ничего не понимая, Влад поставил смартфон на зарядку. За окном по-прежнему чадил город. Яркое солнце освещало бетонные коробки. Но пейзаж немного изменился. В небе висели загадочные космические корабли. Словно серебряные капли, смотрящие кончиками на землю, они парили в воздухе. Гладкая поверхность отражала солнечные лучи. На них не было рисунков, выступов, только гладкий металл, отражающий солнце.
В голове гудело, путая мысли. Реклама прервалась на особо кричащем моменте, запустив передачу. Потом он понял, эту запись включали каждый час.
На белом фоне стояла женщина с короткой стрижкой. Её кудри напоминали об африканских саваннах. Она не похожа на человека: крупный подбородок, глаза с вертикальным зрачком, лёгкое пришепётывание в словах, острые клыки за тонкими губами.
– Земляне, вас приветствуют ваши хранители. Мы раса свободных путешественников в космосе, торульви. Когда-то мы с вами жили на одной Земле, но наши дороги разошлись. Мы выбрали космос, но никогда вас не забывали. Лаутент в наших сердцах, колыбель цивилизации. Ваша попытка самоубийства засчитана и предотвращена благодаря стараниям скрытых агентов. Теперь мы требуем выдачи правителей, отмены границ и принятия наших законов, основанных на принципе свободы и равноправия.
Запись закончилась. Влад поморщился, прислушиваясь к себе. Часть души реагировала на незнакомые слова. Торульви, Лаутент. Сразу же всплыло: Военная Академия, Триумвират, дарли… Откуда странные образы в его больной голове?..
Закрыл глаза. Перед взором возникла кабина. На серебристой панели чернели кнопки и рычаги. Перед синим креслом с высокой спинкой блестели осколки стекла. Разбитый экран связи не давал выйти на связь. На нём лежит незнакомец в тёмно-синей форме, в такой же, в какой только что показали мадам из телевизора. Светлые волосы слиплись от пота. Руки дрожат в попытке подняться. Из-под лежащей на панели управления головы вытекает кровь. Капля за каплей стекаются в ручей, падают на серебристый пол с шершавой поверхностью, собираются в лужицы у чёрных грубых ботинок с яркими пятнышками белого света по бокам.
Ложная память? Разыгравшееся воображение свободного художника? Влад решил позвонить в реальный мир и узнать новости от знакомых людей, услышать родной голос. Телефон довольно булькнул, связь работала. В трубке раздался взволнованный голос матери. А каким ещё ему быть?..