Было время, когда Мишутке стало совсем тяжело находиться в школе. Интерес к учебе пропал, двойки по разным предметам сыпались одна за другой, и свой протест против ненавистной школы он стал выражать плохим поведением, в следствие чего многие учителя в один голос заговорили об отчислении.
Мишутка так возненавидел школу, что ему было все равно – пусть делают, что хотят, только пускай отстанут. Получая очередной выговор за плохую отметку или за какую-то шалость, он слышал от учителей: «Мишутка, ты как всегда в своем репертуаре. Вот выгонят тебя из школы, пойдешь улицу мести, раз не хочешь учиться». Да еще и военкомат запросил характеристику от классной, которой в то время была учительница биологии.
Мишуткин друг Шура, прочитав то, что она там написала, сказал: «Да, Мишутка! С такой характеристикой тебя возьмут разве что в дисциплинарный батальон, в лучшем случае в стройбат».
Как-то, в очередной раз не сделав домашнее задание, Мишутка явился на урок литературы. И его, конечно же, вызвали. Выслушав сбивчивое блеяние Мишутки, робко выдаваемое им за ответ, учитель сказал: «Что это с тобой Мишутка? Это так на тебя не похоже! Ты ведь в прошлой четверти блестяще написал сочинение на похожую тему. Я верю, что, если ты захочешь, ты сможешь и лучше!»
Мишутка не верил своим ушам. На фоне постоянных укоризн и запугиваний отчислением ему впервые за последнее, такое трудное время сказали, что он может, что он способен, что в него верят и не кто-нибудь, а учитель литературы, которого в школе все уважали за справедливость и профессионализм.
Вдохновленный словами учителя, Мишутка решил как следует подготовиться к его следующему уроку и принялся за работу. На уроке он ответил так, что не только получил отличную оценку, но и побудил учителя и на других уроках литературы вызывать Мишутку в те моменты, когда никто не знал ответа. «А что думает по этому поводу Мишутка?» – спрашивал он. Как правило, Мишутка справлялся, но даже если он чего-то не знал, учитель внимательно выслушивал его и в диалоге раскрывал то лучшее, что знал по теме мальчик.
Вскоре на родительском собрании, на котором присутствовал также и учитель литературы, классная спросила: «А кто сейчас лучше всего успевает по литературе?» «Мишутка», – ответил учитель, чем вызвал у классной шок удивления и дал стимул к пересмотру общественного мнения о сорванце.