Мистер Смитт лично осуществляет отбор кандидатур на работы. Первым делом осматривает мужской коллектив, состоящий в основном из калек и стариков.
– Ты, ты и вы двое, – указывает пальцем Смитт, – Два шага вперед!
Шагами можно назвать с большой натяжкой. Неимоверных усилий стоят им эти движения. Изнемогающие от боли они еле удерживаются от падения.
– Этих в котельную, – подсказывает ассистенту, – Сам разберешься.
Новость заставляет двоих упасть замертво. На них уже никто не обращает внимания.
Пять стариков и мужчин отправлены на портовые погрузочные работы. Наступает очередь женщин.
– Гвен, милая, – с иронией обращается мистер Смитт, – Стоило внимательнее подходить к вопросу выбора друзей!
Гвен невозмутима.
Смитт продолжает осматривать каждую, пока взор не падает на меня. Останавливается и пристально всматривается в глаза. Скулы напряжены, а кулаки сжаты.
– Таинственная незнакомка, – громко произносит Смитт, – Или роковая женщина? Общение с тобой моих помощников не пошло им на пользу. Не подскажешь в чем причина?
– Затрудняюсь ответить.
– Я так и думал! Но обязательно выясню!
Улыбаясь, обращает внимание на стоящую рядом молодую девчонку лет семнадцати. Длинные белые волосы и выразительные зеленые глаза. Бледная кожа и едва заметный румянец.
– Сколько лет?
– Шестнадцать с половиной, – робко отвечает.
– А ты не знаешь тайну стоящей рядом незнакомки в маске? – заигрывая спрашивает мистер Смитт.
–Нет, простите… – трясущимся голосом отвечает девчонка.
– Не знаешь? Ну и ладно, – разворачивается Смитт и продолжает бормотать, – Только почему-то я тебе не верю!
Резко разворачивается и наносит удар рукояткой пистолета девчонке в область виска, от которого та моментально падает. Смитт усаживается сверху и продолжает наносить удары пистолетом по лицу бедняжки, приговаривая:
– Не верю! Не верю! Не верю, мразь!
Наносит очередной удар и встает, чтобы насладиться результатом. Окровавленная физиономия и вываливающиеся из ротовой полости фрагменты зубов не позволяют рассмотреть прежнюю внешность.
Смитт брезгливо стряхивает с пистолета кровь.
– Вы все ходите по очень тонкому льду! Советую не играть со мной! – произносит Смитт, напоследок взглянув в мои глаза.
– Этих на панель! Гвен за старшую. Все, дальше сами! – произносит Смитт и удаляется.
На наши головы одевают мешки и куда-то ведут. Возможно дорога в один конец. Но на все воля Божья…