– Гадаешь, настоящая я или нет? – проговорила девушка, будто читая во взгляде Жака немой вопрос. – Я, конечно, не чистокровная землянка, но синтетики во мне нет.
– Зачем ты здесь? – выдавил из себя, наконец, Жак.
– Мне заплатили.
– Хотелось бы знать кто и за что именно? – Жак почувствовал, как к нему возвращаются силы.
– За твою охрану. Я – твой телохранитель до конца этого рейса, а может и дольше, если потребуется.
– Кто же решил позаботиться о моём здоровье? – облик этой хрупкой девушки плохо вязался в сознании Жака с образом профессионального телохранителя.
– Имя клиента разглашению не подлежит.
– Но ведь я не магнат и не член правительства. С какой стати ко мне приставляют охрану?
– Это не моё дело. Главное, чтобы кредитки платили исправно, – казалось, что вопрос ни на мгновение не смутил девушку.
– В таком случае ты плохо справляешься со своими обязанностями: на этом звездолете меня уже два раза чуть не убили.
– Вот именно, – девушка встряхнула головой, отчего волосы заколыхались, будто колосья в поле, – и все потому, что тебе не сидится в каюте. Или она тебе не нравится?
– Почему же, вполне приличный номер.
– Тогда тебе ничего не помешает в нем хорошо выспаться до самой Мелии.
– Что?
Жак не успел осмыслить сказанных девушкой слов, как её тонкие пальцы ткнули его в лоб, и он отключился.
Усыпив землянина, девушка занялась осмотром его вещей и каюты в целом…
– Что за блондинка? – Гамильтон бросил случайный взгляд на экран слежения.
– Понятия не имею, – ответил Дженкинс и, не отрываясь от монитора, поправил микронаушник.
Глава 3
Мир, где никому не бывает скучно
И вот она, Мелия. С небольшим чемоданчиком в руках Жак сошел по трапу в приемный рукав, ведущий к космопорту. Сам по себе этот тоннель представлял собой чрезвычайно удобную и практичную обеззараживающую камеру. Рядом с Жаком шагала длинноногая блондинка. Миранда – именно так она, в конце концов, отрекомендовалась землянину. Шумная толпа пассажиров несла их к выходу.
Таможенник удостоил Жака и его спутницу лишь десятью секундами внимания, мельком взглянув на показания сканера.
– Проходите.
Это простое и суховатое слово, сказанное практически безразличным голосом, прозвучало для землянина, как «Добро пожаловать на Мелию, дорогой друг!»
Мелия! Рай, сказка! Планета ультрасовременных мегаполисов, гигантских космопортов и высоких технологий встречала звездных туристов миллиардами огней ресторанов, гостиниц и казино. Это мир, где никому не бывает скучно. Индустрия развлечений могла предложить отдых по душе и вкусу – для всех и для каждого! От скромных утех до утонченных наслаждений!