«О чём ты думала, Вика?!» – говорила тогда мама, стряхивая градусник, чтобы померить мне температуру. С минуту на минуту должен был появиться врач, который поставил бы точный диагноз, который, однако, уже полчаса назад поставил мне папа – «детская глупость на фоне слабой мозговой активности, вызванной нежеланием признавать реальность такой, какая она есть на самом деле». Папа вообще был большим специалистом по установлению такого рода диагнозов, и во многом он оказывался прав. Действительно, о чём я только думала?
Жалко, что папы уже не было рядом тогда, десять лет спустя, когда разыгравшаяся буря за окном напомнила мне о том детском поступке, о котором я, по правде говоря, не очень то и сожалела. То ли ностальгические нотки вызвали во мне этот яростный порыв внезапно нахлынувших чувств, то ли моя мозговая активность и правда периодически давала определённые сбои, но в тот вечер, находясь в здравом уме и в доброй памяти, я вышла на улицу, вытащила туда свой новенький велосипед, правда уже не розовый, а чёрно-жёлтый, натянула на лицо свою фирменную идиотскую улыбку, и укатила в неизвестность, точно не соображая, куда и зачем я еду.
Волею судьбы в тот судьбоносный вечер я оказалась не одинока в своих изощрённых мыслительных процессах, протекающих в моём ещё не окрепшем мозге. Я ехала по одинокой дороге под проливным дождём, правда, уже наученная однажды, одетая строго «по погоде», в плаще, надёжно укрывающем меня от сплошного потока воды, который и не собирался сбавлять темп. И вот сквозь эту стену дождя я увидела краем глаза, как меня догнал такой же «сбрендивший» велосипедист, правда, как когда-то я в детстве, абсолютно неподготовленный к суровым условиям непогоды, практически в шортах и майке, и только спортивные очки надёжно укрывали его лицо от падающих сверху капель дождя. Это был молодой парень примерно моего возраста, хотя в тот момент было сложно определить, сколько на самом деле ему было лет.
«Давай наперегонки, кто быстрее до перекрёстка?» – прокричал он мне и рванул что было силы, налегая на педали так, словно впереди была финишная прямая, а на кону – миллионы долларов в виде главного приза за победу в гонке. Я вскрикнула, опешив на мгновение и вдруг поняла, что мне не дали ни единой секунды форы на размышление и вообще не спросили, хочу ли я гоняться под проливным дождём с каким-то сумасшедшим в шортах, решившим, что он тут самый умный. Я догнала его чисто из принципа, чтобы спросить, какого чёрта вообще тут происходит?! Мой неожиданный соперник стоял у перекрёстка и дрожал, словно осиновый лист на ветру. Было видно, что у него зуб на зуб не попадал от холода, но глаза светились неподдельным счастьем, а детский задорный огонёк в них заставил меня сразу позабыть о своих гневных чувствах.