Лёня и Миша одинаково обожали приключенческие фильмы, а потому фантазия нарисовала в их головах захватывающую историю с преследованием бандита. Лёня представил, как они мчатся сломя голову за преступником, кричат: «Сдавайся!» Преступник пугается, поднимает руки. И мальчики сдают вора прибывшей по вызову полиции.
Витя вышел в прихожую, мальчики следом.
Оказалось, за дверью на коврике сидел симпатичный собачонок. У него были круглые любопытные глаза и добрая морда.
– Это не бродячий, – уверенно сказал Витя.
– Вроде даже породистый, – отметил Коля.
– Обычная дворняга с рыжими пятнами и белой шерстью, – с разочарованием сказали Лёня и Миша.
Они смотрели с явной досадой на незваного гостя.
Как жаль, это лишь собака, и никаких приключений с попыткой ограбления и победой над преступником, примерно такое настроение угадывалось в их голосах.
Пёсик, вероятно, ждал угощения. Он звонко затявкал.
На шум пришла мама, следом за ней – её ученица, второклассница Оля.
– Кролик, это мой Кролик! – радостно воскликнула Оля.
И пояснила:
– У меня есть собака. Его зовут Кролик. И это он. Но странно, как он нашёл меня?
– Значит, взял след. Собаки на то и собаки, чтобы по следу идти, – уверенно сказал Лёня.
– Он из дома сбежал! – воскликнула Оля с внезапным беспокойством. – Что делать? Бабушка переволнуется! Он её любимец. Когда Кролик в прошлый раз потерялся, бабушка по всему городу его искала.
– Надо позвонить бабушке, – предложил Витя.
Но бабушкин телефон не отвечал. Оля расстроилась.
– Бабушка вечно забывает про телефон. Наверное, разрядился. А бабушка на кухне ужин готовит, и не знает, что телефон отключён. Но вот исчезновение Кролика она точно заметит.
Собачка смотрела на всех, задрав голову.
– Кролик, – позвала девочка.
Она подошла к пёсику и вдруг ойкнула, попятившись.
– Это не Кролик! Похож на Кролика, но это не он.
– Смотрите, за ошейником – записка, – сказала Витина мама.
И правда, из-под чёрного ремешка выглядывала бумажка с текстом.
Витя развернул листик и вслух прочёл написанное от руки:
«Оля. Твой Кролик взят в заложники. Я его похитил, когда он выбежал вслед за твоей бабушкой. Бабушка выносила мусор, а я в это время и похитил твоего пса. Верну при условии: привяжи к ошейнику Крокета кошелёк с деньгами. Чтобы не меньше пяти тысяч рублей. Выведи Крокета на улицу. Он убежит туда, куда надо. Не бойся, не ошибётся. Он дрессированный и умный. А как только я получу через него деньги, то через полчаса под дверью твоей квартиры появится Кролик. Если вздумаешь глупить и заявишь в полицию, то Кролика уже точно никогда не увидишь. Учти. Я слежу за каждым твоим шагом. И знаю всё о тебе. Бойся меня. Жду!!! Джек Острый Глаз и Меткая Рука».