Их лица оказались на одном уровне – она стояла на скамеечке.
– Советую, господин Орлов, не забывать, в чьём доме вам позволит жить Главный Секретарь-Референт Корпорации! Если позволит…
По-девчоночьи показав язык, она убежала в спаленку.
– Cцyчкa, – прошептал он восхищённо.
* * * * *
Сегодня было гораздо теплее. Всё небо затянула плотная пелена облаков; даже что-то вроде тумана наполняло Вишнёвку.
Захватив Энн, Глеб отправился обходить друзей и знакомых, а Рон и Люси остались с Даниелем и играли во дворе.
– Тебе надо привыкать, что тебя будут звать ``Франсин``, – уточнил Рон. Он специально употреблял её имя почаще, по поводу и без повода, даже просто напевал.
– О, Рон… – Женщина оттёрла слезу. – Третий раз ты даёшь мне жизнь!
– Ах, ты, дурочка маленькая, – Он обнял её, а Даниель внимательно наблюдал за ними.
* * * * *
Они лепили снеговика.
И, теперь уже так называемая Франсин, поняла задумку остальных. Действительно, возясь со снегом, помогая, Даниель несколько раз, не то что бы обращался к новоприобретённой матери, но хотя бы не шарахался, подавая ей палочки и угольки для украшения. Даже сбегал за морковкой для носа!
Когда он вернулся и, с не по-детски серьёзной мордашкой, протянул ей морковь, женщина снова еле удержалась, чтобы не схватить его в охапку…
Мальчик протянул руку к ней, но сам смотрел в сторону.
«Он испугается, если я обниму его,» понимала она, а вслух просто похвалила его; – Спасибо, Дэн! Настоящий мужчина.
– Мамин помощник! – Рон одобрительно похлопал мальчика по спинке, а тот доверчиво поднял на него глаза.
– Маме всегда надо помогать! – Мужчина показал на замершую Франсин. – Мама – хорошая.
Женщина воткнула морковку вместо носа.
– Подай ещё угольков, – произнесла она, специально не глядя на сына.
Но, когда он деловито пошёл к горке угля, насыпанной в сторонке, она не могла оторвать от него глаз.
«Люси, Франсин…» думала она. «Да хоть крокодилом зовите… Только не отнимайте его у меня… Не отнимайте снова…»
* * * * *
Время приближалось к обеду, когда вернулись Глеб с Энн Чёрнсын.
Казалось – девочка вообще не знает, что такое усталость. Увидев снеговика, она вырвалась из рук Орлова, подбежала и устроила вокруг пляску с прыжками, уханьем и повизгиванием, словно настоящий дикарь – вокруг божка или тотема.
Дэн попятился и прижался к Рону, но, когда Глеб тоже приблизился – кинулся к нему.