– Да, спасибо, бабушка, я всё поняла.
– Вера?! Ну, ты скоро? Пойдём уже быстрее!
– Всё, бабушка, пойду я, а то Настька уже нервничает.
– С Богом! – бабушка перекрестила Веру вслед, сказав: – Храни тебя Господь, детонька!
Вера после бабушкиных наставлений чувствовала себя на вечеринке уверенно, её постоянно приглашали молодые люди потанцевать. Вскоре к ним подошли два молодых человека, которые потом на протяжении всего вечера от них не отходили, а после дискотеки вызвались их проводить до дома. Вера сразу отказалась, а Настя, оставив Веру на крыльце Дома культуры, со своим молодым человеком быстро удалилась в противоположную сторону от дома. Вера стояла на крыльце и смотрела в темноту, ей было страшно одной идти до дома. Молодой человек, стоя рядом, всё пытался её утянуть с собой. Вере было страшно покинуть этот светлый круг и шагнуть в темноту. И тут вдруг сердце её радостно забилось, в кругу света появились её бабушка с дедушкой, они пришли встречать внучку. Вера обрадовалась:
– Бабушка! Дедушка! Как хорошо, что вы пришли! Вы за мной или просто гуляете?
– Мы вышли прогуляться, да вот решили дойти тебя встретить, – сказала бабушка. – Ты как, Верочка, уже потанцевала? Домой пойдём?
– Да, пойдёмте домой! – Вера оглянулась, а молодого человека и след простыл.
– А где Настя? Может, она тоже пойдёт с нами домой?
– Настя встретила знакомого и ушла с ним.
– Это плохо, – сказал дедушка, – она подругу оставила одну, она меня разочаровала.
– Дедушка, да ещё не поздно, я бы одна дошла.
– Не в этом дело, Верочка!
***
Вера радовалась первым летним тёплым дням, с нетерпением ждала воскресенья и приезда Тимки. Она почти смирилась с тем, что им не быть вместе, но хотя бы ещё немножко… хоть чуть-чуть… хоть сколько-нибудь…, а потом – будь что будет. Незаметно подошло время экзаменов и выпускных вечеров. Накануне экзаменов Вера сидела и долгими часами готовилась. Прошли экзамены, отшумели весёлым гомоном с танцами, песнями и разноцветными шарами выпускные вечера, и у всех выпускников встал вопрос: «Что дальше? Куда идти? Куда поступать?» Вера подала документы в пединститут и стала готовиться к поступлению. У Тимки такой вопрос не стоял на повестке дня, ему через неделю будет восемнадцать, он решил пойти в военкомат, чтобы его забрали в армию. Поступать решил после армии, на заочное, чтобы устроиться на работу и не сидеть у родителей на шее. О чём он и сообщил Вере в свой очередной приезд к ней. Вера расстроилась, а Тимка, обняв её на глазах у всех гуляющих в выходной день в парке, спросил, улыбаясь и заглядывая в её грустные глаза: