Все представились, и Джанни уточнил, обращаясь к Сергею:
– Вы с Натальей из Петербурга, а Роман и Елена из Москвы, правильно?
Сергей подтвердил:
– Точно!
Джанни, покончив с очередным коктейлем, принялся рассказывать о своих впечатлениях от недавнего посещения северной столицы. Наталья и Сергей, смеясь, комментировали его слова. Паола заявила, что она с удовольствием продолжила бы общение с русскими друзьями, и поинтересовалась, какие планы у компании на следующее утро. Наталья ответила:
– Завтра мы плывём на Спиналонгу!
Глаза итальянцев округлились от восторга:
– О! Это же потрясающе! Мы плывём с вами!
Сергей, будучи уже изрядно навеселе, согласился:
– Ну конечно, какой разговор! Решено! Все плывём на Спиналонгу! Завтра договоримся с гидами.
Он повернулся к Роману:
– Да, Ромыч? Договоримся же?
Роман кивнул, подтверждая сказанное. Елена уточнила:
– Спиналонга – это тот остров, где был лепрозорий?
– Да, и еще там есть развалины старой венецианской крепости.
Девушка улыбнулась:
– А меня возьмете?
Сергей, отставив в сторону пустой бокал, ответил вместо Романа:
– Елена, мы всех возьмем! Можешь не сомневаться.
Неожиданно Джанни замахал рукой кому-то в зале, и через минуту к ним присоединился еще один итальянец – высокий и худощавый Франко. Он как и Джанни был одет во все чёрное, и лишь проседь на висках и в короткой аккуратной бородке контрастировала с одеждой. Выяснилось, что он познакомился с Паолой и Джанни в самолёте – они летели из Венеции одним рейсом. За столиком царил невероятный шум – трое итальянцев и четверо русских, оживлённо жестикулирующих, старающихся перекричать друг друга и громко смеющихся. Вдруг Сергей воскликнул:
– Друзья, у меня потрясающая идея!
Глаза присутствующих обратились к нему:
– Говори!
Он понизил голос:
– Предлагаю испытать невероятное приключение – провести ночь на Спиналонге!
Наталья, положив руку ему на плечо, засмеялась:
– Серёжа, хватит!
Он удивлённо воскликнул:
– А что? Да мы всю жизнь будем это вспоминать! Скажем, что заблудились. Что нам сделают?
Джанни и Паола подхватили:
– Давайте! Отличная идея – провести ночь на острове, полном легенд и тайн. Какие же вы, русские, выдумщики!
Сергей обратился к Роману:
– Ты как, старик? С нами?
Роман улыбнулся:
– Почему бы и нет?
Франко и Елена тоже не возражали. Наталья, видя всеобщую решимость, согласилась с мнением большинства. Все тут же принялись обсуждать, что именно нужно взять с собой. Сергей сетовал, как он не догадался положить в чемодан термос; девушки решали, нужны ли тёплые свитера, Джанни восторгался идеей; Франко лишь улыбался и молча потягивал коктейль, изредка поглядывая на Елену. Роман вышел покурить в прохладную майскую ночь. Ветер немилосердно качал ветви деревьев и листья пальм. Море ровным гулом шумело внизу. Роман поднял голову: над ним чернело необъятное критское небо с бриллиантовой россыпью звезд. Как в детстве он не мог отвести глаз от этих мерцающих светом прошлого непостижимо далёких и загадочных миров. Вспомнилось, как когда-то школьный друг Мишка рассказывал ему про пульсары и белых карликов, и Роман, стоя с поднятым к небу лицом, тихо проговорил: