Йон делает вид, что не слышит, он сосредоточенно заливает моторное масло в двигатель «Гранд Чероки». Джипу больше пятнадцати лет, но Келлер надеется, что в нужный момент «старик» все-таки заведется и сможет увезти их подальше от людей. Набедренный карман мешковатых штанов топорщится, – в нём толстая пачка банкнот, в основном пятидесятки. Сто двадцать листов с генералом Грантом и ещё кое-что по мелочи. После обеда у Келлера собеседование в банке, – он закладывает свой старый дом и берёт ещё двадцать тысяч. Он надеется, что этого хватит. Хватит на обустройство убежища, хороший запас еды, медикаментов и боеприпасов. В его наплечной кобуре тяжёлый «Ruger GP 100» – надёжный полицейский револьвер калибра.357 «магнум». Теперь он с ним не расстаётся. Келлер уверен, что в любой момент привычный мир может разлететься к чертям. Как только люди узнают что…
– Йон! Твой телефон верещит как резаный, звонит какой-то Джефферсон.
Дрожащей рукой Келлер ставит канистру на блок цилиндров и бежит к дому. Пальцы протеза непроизвольно дёргаются, крохотные двигатели напевают тревожную песню.
– Ты был прав, Келл. НАСА получило подтверждение из второго источника – твоё «Чёрное Веретено» действительно существует.
– И?
– Ну, они слили информацию наверх, среди высших эшелонов началась лёгкая подковёрная суета.
– Что они собираются делать, Мак?
– Пока что они сбрасывают акции Твиттера и Фейсбука, некоторые перевозят свои семьи поближе к военным базам. Я сейчас в Хьюстоне, Йон – в три часа у меня встреча с Балдоном. Он хочет обсудить твой доклад и выработать дальнейшую стратегию наблюдения за объектом.
– Джефферсон, какое к дьяволу наблюдение! Это «Чёрное Веретено», как ты его назвал сейчас за Солнцем. Мы его не увидим, как бы ни старались, а через пару недель его увидят все, и тогда такое начнётся…
– Я постараюсь заострить на этом внимание директора НАСА, Келл. Он кстати, очень благодарен, что мы не обнародовали эту информацию.
– Вполне в духе этих ребят – бормочет Келлер.
– Что ты сказал?
– Неважно, Мак. Нагони на него страху. Объясни, что если этот огромный корабль хотя бы встанет на достаточно близкую околоземную орбиту – нам не поздоровится.
– Окей, Йон. Я постараюсь.
Мария слегка пинает ногой один из пакетов. – Келл, если этот твой рыдван всё же заведётся, отвези мусор на помойку. Келлер не реагирует – он, прищурившись, смотрит на яркое полуденное Солнце – «надеюсь, вы прилетели к нам с миром».