– Не туда! – попытался крикнуть ему чертёнок, но Веничкин изловчился, прыгнул и сбил его с ног.
Упали они, сцепились, забыв про Бантика. Рычат, в снегу катаются, молотят друг друга. Но баневёнок изловчился, схватил чертёнка за рога, в мешок посадил и понёс на двор к Галоше. А дворовой и не спит вовсе. Услышал крики, выскочил на улицу:
– Какая нелёгкая вас принесла? Все нормальные домовые спят уже давно!
– Таки да! – поддакнул Веничкин и развязал мешок, чтобы показать чертёнка.
– Зачем его в дом притащил? – спросил дворовой и почесал голую ногу о пол. – Я тебя, Веничкин, предупреждал – прекращай безобразничать!
– Так это не я! Он сам к нам залез! Книгу Великого Волшебника стащил! Ведьму привёл и аэропортового Бантика.
– Ведьма дома? – удивился дворовой. – Чую, пахнет бедой, – он сморщился, словно съел что-то невкусное. – А где же Бантик?
– Он убежал с книгой, – запыхавшись, доложил домовёнок. – Не смог его догнать.
– А ну, рассказывай, что ваша банда задумала? – разозлился Галоша и схватил чертёнка за ухо.
Луканька взвизгнул, застонал, запищал:
– Ладно-ладно, расскажу. Ухо не оторвите! Ведьма меня работать на себя заставила! Целых десять лет и три года. А я что? Я ничего. Я вообще домой хочу вернуться. Я бы лучше вам служил, чем ей… Может, у вас найдётся вакансия?
– Ты нам зубы не заговаривай. Рассказывай, зачем ей Книга Великого Волшебника понадобилась? – нахмурился Галоша и показал кулак.
– Хорошо, хорошо. Ухо отпустите. Больно! – Галоша его отпустил. – С помощью книги красивой она хочет стать – не на час-два, а навсегда! Чтобы кое-кому, – чертёнок многозначительно посмотрел на дворового, – понравиться да жить с ним долго и счастливо, – соврал он и тут же сменил тему разговора: – Возьмёте теперь меня к себе, а?
– Вообще-то, это ты книгу украл и Бантику её отдал. Зачем? – напомнил Веничкин.
– Правильно, чтобы никто не догадался, что я в вашей команде! Мне с вами интереснее. Давайте дружить, а?
Луканька жалостливо посмотрел на Мохнатика, Веничкина и Галошу.
– Мы подумаем. Но, если Бантик не вернёт книгу, я тебе задам трёпку! Узнаешь где раки зимуют! – буркнул дворовой, взяв в руки метлу. – Иди отсюда, чтобы духу твоего не было на моём дворе! – Дворовой поддал метлой под хвост Луканьке.
Тот подпрыгнул и убежал. Только его и видели.