Кончилось все тем, что Гриць перестал пить, Дана успокоилась, а органы опеки раз в квартал инспектировали условия проживания своей подопечной. Конечно же, то, что девочка жила без матери, инспекторам не нравилось, но других нарушений они не находили и просто держали на контроле неспокойную семью Гармаш. Марьяне же все кому не лень советовали выйти замуж за Гриця, тем более, что и Дана ходила за ней хвостиком. Сам же Гриць не делал никаких попыток к сближению с начальницей. Вот на этом всё и остановилось.
– Вчера опять тётька инспекторша приезжала, – нарушила молчание Дана. – Сказала, что осенью заберёт меня в интернат.
– А ты ответила, что сбежишь, верно?
– Конечно!
Марьяна покачала головой.
– Даночка, ты ведь уже большая, скоро исполнится семь лет. Тебе надо учиться.
– Зачем? Я не хочу.
Марьяна остановилась и повернулась к девочке, взиравшей на неё сверху.
– Дана, ты обязательно должна научиться читать. Книги открывают человеку невидимый мир…
– Какой мир?
– Понимаешь, автор, тот, кто сочиняет книги, создаёт интересный мир с разными людьми и событиями, а тот, кто читает, мысленно видит этот мир.
Марьяна дёрнула за повод, и Орлик послушно двинулся вперёд.
– А я его и так вижу.
– Кого? – снова остановилась Марьяна.
– Ну, другой мир. Вот скажи, что у меня здесь? – девочка подняла руку ладонью вверх.
– Ничего, – пожала плечами Марьяна.
– Вот, ты не видишь. А ко мне сюда только что запрыгнул мой дружок.
– Кто-кто?!..
– Это такой мячик из света, он самый красивый из всех, переливается разными цветами. Когда холодно – он меня согревает. Почему ты его не видишь?
Марьяна хмыкнула и снова двинулась вперёд.
– Выдумщица ты, вот что я тебе скажу. Тебе с детьми надо общаться…
– А у меня есть один друг, это мальчик, его зовут Луйку.
– Что, опять твои фантазии? – покосилась Марьяна.
– Нет, он настоящий, только он эльф и живёт в своём лесу, не в этом. Он обещал, что попросит у королевы разрешения, чтобы привести меня на бал. Он сшил для меня красивое платье.
Марьяна вздохнула.
– Быть тебе писателем, Дана, не иначе. Но для этого, девочка моя, всё-таки нужно учиться…
В просвете деревьев показалась лесная усадьба. Орлик остановился, и Дана легко спрыгнула вниз.
– Марьяна, а ты зайдёшь к нам?
– Зачем? Отцу на тебя пожаловаться? Иди уж…
Дождавшись, когда девочка зайдёт в дом, Марьяна легонько похлопала коня: