Давным-давно связь между нашими мирами была куда прочнее. Можно
было переходить из мира в мир, и многие этим пользовались. Так
появились в нашем мире Драконы и другие полиморфы. Каким-то образом
в твоих генах сохранились их осколки. Может, стресс, а может еще
что, – старик с короткой усмешкой кивнул на перстень,
мерцавший загадочным зеленым светом, – активировало эти гены.
Они и выжгли болезнь. Но такой накал невозможно вызвать по своей
воле. Это, скорее, вспышка защитных сил организма.
Словом, настоящего оборотня из тебя не получилось и вряд ли
получится. Да и зачем? Двуногое прямоходящее – одно из самых
универсальных существ во всей нашей галактике. Да и хлопотно
все…
– Что хлопотно?
– Полиморфизм этот, – пояснил старик. – Скачки
лунными ночами, питие свежей крови… Не для тебя все это. Да и
драконьи радикалы из крови наверняка потихоньку убывают. Так что
ты, мил друг, не сильно радуйся. Земля не место для полиморфов.
Хотя, конечно, кое-кто ухитряется жить на Земле в двух, а то и в
трех обличьях. К тому же оба мира погрязли в невежестве и пороках,
и поэтому почти все каналы между мирами были закрыты. А ведь мы
необходимы друг другу! Дополняем жизненно важными компонентами… Так
что учись, пока вся черная кровь не вышла. Глядишь, и останется
чего!
– А чего от тебя хотели эти чудики в балахонах? –
поинтересовался Змей.
– Да того, собственно, и хотели. Переползти в мир Ринден
через мой канал.
– Твой чего? – опешил Змей.
– К-а-н-а-л! – как слабоумному по буквам повторил
старик. – Я его сторож, или привратник, точнее.
– А на хрена им канал?
– Канал – это не просто власть. Это власть неограниченная.
Правда, только в рамках Земли. Ну и еще в паре мест.
– А этот, главный их. Он-то вообще на человека не
похож!
Старик-Хранитель поморщился.
– Демон хренов. Вылезли из какой-то задницы. Сильны, как
черти, но, слава Создателю, энергетика никакая. Разве что кучей
соберутся…
– А как он выглядит, этот канал? Ну, ворота там или
что?
– Пойдем. Будешь хотя бы знать, ради чего сражался.
Они поднялись на крыльцо. Подойдя к стене в каминном зале,
Хранитель приложил ладони к почерневшей панели красного дерева.
Что-то едва слышно скрипнуло. Бесшумно крутанувшись на невидимых
глазу петлях, панель отворилась.
Длинный подземный ход, начинавшийся от неприметной стенной
панели, был вопреки ожиданию сухим и теплым. Даже воздух сквозил
по-летнему сочный. Видимо, ход постоянно продувался. Шли достаточно
долго. Насколько Змей мог судить, они уже отошли от дома примерно
на двести-триста метров и находились где-то в районе озера.