Я быстро оделся, и по короткой лестнице мы спустились в
роскошный холл, главным украшением которого был большой изразцовый
камин. Узкая тропинка из бетонных плит в обрамлении проросшей травы
привела нас к такому же, но чуть поменьше, двухэтажному домику.
Холл был обшит панелями настоящего красного дерева, был там
негромко журчащий фонтанчик и красивая монументальная лестница,
ведущая наверх. Десять просторных комнат, даже своя библиотека,
правда, насколько можно было судить, литература была подобрана
достаточно случайно, поскольку старинные почерневшие от времени
переплеты из кожи соседствовали с новенькими изданиями в ярких
пластиковых обложках.
На столе персоналка с огромным монитором. Присмотревшись
внимательнее, я отметил необычный дизайн – сталь даже на лицевой
панели и очень сложную систему электропитания.
Главным же достоинством дома мне показалось то, что из окна
спальни открывался превосходный вид на лес и реку. Чуть-чуть
портило ощущение толстое бронестекло, которым был полностью закрыт
балкон. Зато спать спокойнее.
Пока мы ходили по комнатам, появился седенький старичок с кучей
фотоаппаратуры. Он довольно быстро нащелкал мою физиономию на фоне
белой двери душевой и удалился восвояси.
– Ну, как, нравится? – спросил Виталий Алексеевич,
наблюдавший за моими перемещениями из глубокого и, видимо, очень
удобного кожаного кресла.
– Нравится, – честно признался я. – Только вот
стекло на балконе…
– А чем тебе стекло не угодило? – немного удивился
он.
– Да нет, просто люблю свежий воздух.
– А, это… – он махнул рукой. – Вон там, – он
показал пальцем, – пульт климатизатора. Количество и качество
воздухообмена, влажность и температура. Хоть Сахару здесь
устраивай, хоть Бангалор во время муссонов.
– Бангалор, пожалуй, не стоит.
Я улыбнулся, вспоминая сплошной поток воды с неба и вязкую, по
колено, жижу под ногами. Дождь, чтоб его…
– А что? Приходилось? – мгновенно отреагировал Виталий
Алексеевич.
– Ну, зачем тебе все и сразу?
– Работа такая, – развел он руками. – Рефлексы,
словно у сторожевого пса.
– Рефлексы, – проворчал я. – Что дальше?
– Дальше… – Он помолчал. – Мне бы хотелось знать,
что ты вообще умеешь делать.
– В каком смысле? – поспешил уточнить я.
– Да в прямом. Нужна ли тебе охрана, насколько ты знаешь
оперативно-розыскную работу… Да нет, – он поднял руки, словно
сдавался. – Охрана совсем не проблема. Хоть полную обойму,
хоть три. И оперативной работе научим, не велика наука.