– Не желаешь попробовать? – невинно поинтересовался
мой новый шеф.
– Ну, невтерпеж тебе… – проворчал я. – Раздевалка
где?
Противника мне выставили для начала не самого сильного, зато
самого аккуратного и спокойного. Чтобы меня, любимого, стало быть,
не поранить случайно. Красавец скандинавского типа оказался весьма
и весьма приличным бойцом. Мы осторожно протанцевали круг, когда он
достаточно предсказуемо кинулся в атаку. Красивые ушира и всяческие
другие маваши – это все на публику. А вот жесткий и очень
качественный цуки я принял скользящим блоком и, как учил Старик,
ушел в полувихрь. Парня просто отбросило за пределы поля, будто
центрифугой.
Наблюдавший за поединком кореец лет шестидесяти в старом
поношенном кимоно резким окриком прервал бой и, выйдя на татами,
склонился в ритуальном поклоне, предлагая схватку.
Я всегда с недоверием относился к таким вот тихим дедушкам. Ведь
не зря он оказался в этом зале.
Так же коротко склонив голову, я принял предложение. Легко и
расслабленно мой оппонент разразился целой серией маховых ударов,
которые только издали казались легче детского прикосновения. Воздух
под его руками стонал, будто под лопастями турбины. Сначала я
уклонялся за счет скорости, а затем, даже сам не понял как, вошел в
ускоряющий режим. А противник все наращивал и наращивал темп. И в
итоге, не успевая блокировать его «Тигриную лапу», я почти на
автомате закрылся «Железным веером». Аура магической защиты
вспыхнула изумрудным сиянием, гася чудовищной силы удар, а затем и
сама рассыпалась мириадами искр. Но кореец только крутанулся, и
вместо логичного в этом положении «Крыла цапли» сделал движение,
будто плеснул мне в лицо водой. Пожалуй, я уже был готов к чему-то
подобному, так как закрылся глухим блоком и, ломая ритм боя, а
точнее, взвинчивая его на предельную для себя скорость, провел
серию атак в ураганном темпе, меняя вектора и точки атаки. Наступил
его черед уходить в защиту. И тут я неожиданно для себя сотворил
кокон, но, «прочтя» его в обратном порядке, накрыл своего оппонента
вторым слоем и остановил руки, продолжая насыщать кокон энергией.
Обычно после заклинания сфера растворяется в пространстве,
увеличиваясь в размерах и истончая свою оболочку. Но сейчас вместо
расширения обратный кокон начал съеживаться, утолщаясь и становясь
плотным, словно бетонная стена, одновременно высасывая из меня
энергию будто насос. Давление внутри мгновенно возросло настолько,
что мой противник был вынужден подать сигнал окончания боя.