Гель-озеро, как я его про себя называл, открылось, едва я
обогнул раскидистый куст.
– Эй, водяной, или как-там-тебя. Выходи, – проговорил
я, не особенно надеясь на успех.
Все, что надо для достойной встречи я уже приготовил, и теперь
просто ждал. В основном потому, что люблю, как тот князь,
предупреждать: «Иду на вы».
Тишина и покой. Ладно. Посмотрим, в каком месте у тебя смерть,
Кощей. Я выдернул кольцо из гранаты и метнул прямо в середину
зеркальной глади озера. Положенные четыре секунды миновали, а
взрыва все не было. А вот так? Я положил ребристый бочонок на
ладонь и, дернув кольцо, отсчитал две секунды и запустил ее в одну
сторону, а сам рыбкой нырнул за бугорок. Новая граната, как и
задумано, рванула прямо над поверхностью, стеганув студенистую жижу
осколками. И вновь тишина.
Так. Чувствую, намек не понят.
Мины МОН 25, взятые исключительно из соображений «в хозяйстве
все сгодится», давно уже зеленели у моих ног своими полукруглыми
тельцами. Но будить водяного черта я собирался не этим. Тонкая
антенная проволочка, автоматный шомпол и еще один армейский шокер –
вот та комбинация, на которую я очень надеялся.
Разряд! И озеро будто вздрогнуло. Второй, третий… Тяжелые мутные
волны шевельнули поверхность и, будто живые, побежали в стороны. И,
словно взрыв, над водой выплеснулись водянистые белесые щупальца и
метнулись в мою сторону.
Я только успел нырнуть за спасительный бугорок, когда грохот от
двух мишенных мин почти оглушил меня. Осторожно я выглянул наружу.
Срезанные направленным взрывом щупальца размело во все стороны. Над
водой торчал лишь венчик, окруженный короткими обрубками.
Поднапрягшись, я запустил в него еще одну гранату. И, наверное,
святой Георгий направил мою руку, ибо граната попала в самый центр
оборванных щупалец. И в этот момент они с шумом погрузились на
глубину. Я уже успел пожалеть о том, что истратил последнюю гранату
так бестолково, как на глубине что-то протяжно ухнуло и через
полсекунды взлетело на воздух фонтаном каких-то ошметков. Озеро
словно вздрогнуло и затихло. Ну все. Кажись, отмучился
вторженец.
Я сделал уже несколько шагов в сторону, как что-то заставило
меня резко обернуться.
Длинное шипастое щупальце со свистом рассекло воздух как раз в
том месте, где я должен был находиться. По инерции оно захлестнуло
широкой петлей, и с треском распрямилось, пойдя волной в мою
сторону. Сам не очень понимая, что именно я делаю, – я развел
ладони в стороны, и, ухватив правой несуществующую рукоять меча,
рубанул крест-накрест. И на месте щупальца осталось лишь небольшое
облако смрадного дыма быстро тающей формы. И так же, словно
подчиняясь чьим-то подсказкам, я раскрыл ладони к небу. Секунд пять
было тихо. А потом огненный столб рухнул с неба, выжигая озеро до
чуть дымящейся воронки.