Первое ощущение, что я опускал корабль на бесконечное посадочное
поле. Кораблей были даже не тысячи. Даже не знаю сколько. Но все
что было видно с расстояния в две сотни метров, было просто
уставлено кораблями всех видов до самого горизонта.
Таможенные процедуры были настолько коротки, что я даже слегка
заподозрил балаган. На маленькой тележке подкатил мужчина в
униформе, буркнул нечто невнятное и укатил, сунув мне в руки
толстую брошюру. Не торопясь выйти на осмотр местных чудес, я все
же решил пролистать путеводитель и сам не заметил, как
зачитался.
Само пространство Сопряжения представляло собою диск с одной
стороной. Каким образом существовал сей топологический казус, я не
имел ни малейшего понятия, да и не стремился особо к пониманию. Для
меня важнее было то, что мир был почти бесконечен, и ограничение на
расстояние от центра было лишь одно. Метрика и физические законы
изменялись пропорционально расстоянию от центра, так что особо
далеко никто не лез.
Но даже с этими ограничениями площадь Сопряжения, где можно было
комфортно существовать, была около шестисот миллионов квадратных
километров. То есть чуть больше, чем поверхность Земли.
На территории Сопряжения были не только моря, океаны и огромные
лесные массивы, но даже горы. Все, разумеется, искусственного
происхождения. Самым крупным в Сопряжении был город Академия. Были
еще другие города и поселки, но в путеводителе были описаны лишь
окрестности нескольких десятков курортных зон, кусок океанского
побережья и острова.
Назывался он так потому что был построен вокруг старейшего во
всех пяти сопряженных мирах учебного заведения — Академии
Сопряжения. Настоящий мегаполис более чем с двадцатимиллионным
населением. Разговаривали в Сопряжении на так называемом
«всеобщем», который я успел выучить за время своих туристических
поездок, так что языковой барьер мне не грозил.
Готовило это учебное заведение, как ни странно, не бухгалтеров и
не юристов, а магов различных специализаций. Помнится, тогда меня
это весьма удивило. Хотя если учитывать специфику места…
В путеводителе особо отмечались довольно жесткие требования к
стандартам межличностного общения. И это было понятно. Такая смесь
из народов и религиозных конфессий была взрывоопасной уже сама по
себе. Например, одежда, обувь, личные вещи и все, что мог иметь с
собой человек, пересекавший границу космопорта, жестко
соответствовало установленным правилам приличия и нормам
безопасности. Например разрешалось только холодное оружие и
строжайшим образом регламентировалось его использование даже в
бытовых целях. Единственное место, где можно было ходить в чем
угодно, был космопорт.