Внешность Николая не была так изыскана и великолепна, как у его брата. Двадцати восьми лет от роду, младший Скарятин имел приятное лицо с выразительными чертами и спокойными ласковыми серыми глазами. Он был худощав, широк в плечах и имел рост выше среднего. Его вежливая и добродушная манера общения сразу же располагала к себе людей. Оттого и Аглае он сразу понравился как собеседник.
Спустя полчаса общения с молодым человеком девушка почти забыла, что знакома с Николаем всего день. Он был вежлив с ней, добр и мил. Спрашивал Глашу о ее жизни, где она родилась, кто ее родители, как она познакомилась с его братом, чем занимается сейчас. Видя искренний интерес к себе, Аглая отвечала на все его вопросы, отчего-то совершенно не стесняясь. Николай Петрович внимательно слушал ее ответы, и девушке казалась, что Скарятин совершенно не напрягается по поводу того, что она простого происхождения и живет в их доме в качестве любовницы его брата. После завтрака, узнав, что Глаша собралась в церковь, Николай Петрович предложил девушке проводить ее до паперти. В ответ Глаша быстро согласилась, радуясь тому, что ей не придется идти по шумной улице одной.
Николай проводил девушку до церкви и у входа спросил, долго ли она намерена пробыть там. Она ответила, что до окончания службы. На это молодой человек заметил, что ему надо по делам наведаться ненадолго в свой полк, но к часу дня он освободится. И если Аглая пожелает дождаться его, то он с удовольствием проводит ее домой. Она согласно кивнула и заметила, что до полвторого подождет его в церкви.
С тех пор у Глаши появился друг. Николай Петрович Скарятин со своим добрым нравом, галантными манерами и приветливым взглядом сразу же завоевал в сердце Глаши место человека, с которым было легко и свободно. Он как будто предугадывал все ее желания, добавлял в ее фразы нужные выражения и чувствовал ее настроение. Незаметно молодые люди стали проводить в обществе друг друга все больше и больше времени, и уже через неделю Глаша чувствовала себя так, будто всю жизнь знала молодого человека.
Николай был в увольнении на несколько месяцев, ибо его полк расквартировался до весны в столице. Лишь на пару часов в день он иногда уезжал по делам, а затем вновь возвращался в родительский особняк. Он тут же отыскивал Аглаю и любезно просил составить ему компанию.