_________
Молчит теперь царь и слушает… Время слушать… Спешить некуда.
_________
– Нет смысла, царь, их терпеть.
_________
Куда спешить, куда… Зачем… Славный Хгаман, как близок он, как близок…
_________
Пей же свое вино.
_________
– Пусть же запишут, царь, истребить их.
_________
Именно запишут. Этого уже не вырежешь. Никак. Слово царя изменить нельзя. Да-а?.. Надо будет подумать потом.
_________
– … Я же отвешу десять тысяч талантов серебра в царскую казну…
_________
Ахуромазда, сколько же он украл у меня…
_________
Нет-нет, это я сам подарил моему доброму Хгаману…
_________
Это он покупает у меня их жизнь…
_________
Так он отдает мне мое серебро…
_________
Но мы не назвали этот народ…
_________
– Смотри, Хгаман, я снимаю с руки свое кольцо и даю тебе. Так же, как серебро отдано тебе…
_________
– … Серебро отдано тебе… и тот народ, чтобы поступить с ним, как сочтешь нужным…
_________
Лужи вина, темные до черноты, дырами в земле, смотрели в небо…
_________
Мордехай сидел у царских ворот. Белое солнце стояло над ним.
_________
Значит, первое письмо. Это письмо… на нем стоит царская печать… Это то кольцо, которое царь снял и отдал Хгаману… Запечатано это письмо царской печатью. Той же печатью. Важно ли это?.. Все имеет значение. Даже и то, как я называю его: Асвир или Ахгашвэйрош… В этом же письме написано…
_________
В этом письме написано об уничтожении всех евреев в один день.
_________
Это письмо запечатано царской печатью, и это письмо еще никем не прочитано.
_________
Есть второе письмо.
_________
Это письмо открыто.
_________
Это письмо уже везде получено и прочтено.
_________
В этом письме сказано об истреблении народа.
_________
Во втором письме: народ не назван.
_________
Город Шушан в смятении.
_________
Значит, горожане знают…
_________
Нет, они в смятении…
_________
Ведь второе письмо открытое, и они о нем знают тоже.
_________
Быть в смятении и знать все – это очень разные вещи.
_________
Я знаю обо всем.
_________
Мордехай сидел под белым солнцем у царских ворот в городе Сузы.
_________
Хгаман думает, я не знаю о первом письме. Его люди следят за мной… Вот писец в черной шапочке… А там, за углом видны черные сапоги водоноса… Что ж они хоть что-нибудь, но что-то черное носят… И вот, напротив, черная накидка… Так: шапочка, сапоги, накидка…
_________
Пусть видят – я сижу у царских ворот.