Артур Христианович Артузов был точен
словно швейцарские часы, что было вполне объяснимо, учитывая его
происхождение.
К его удивлению, секретарь Сталина
сразу кивнул на дверь кабинета, и даже не присев в приёмной,
Артузов прошёл внутрь.
- Здравствуйте товарищ Сталин.
- Здравствуйте, товарищ корпусной
комиссар, – Сталин кивнул, и как-то по особому посмотрел на гостя.
– Мне интересно было бы услышать ваше мнение относительно одного
предмета. – Он встал и, держа в руках нечто похожее на книгу в
тяжёлом переплёте, положил её перед Артузовым. Потом нажал что-то,
и на поверхности вдруг возникла картинка, такая яркая, словно там,
за ней был настоящий мир. Пальмы, и коралловый риф, и поверх этого
всего, крошечные картинки с изображением часов, нот, и каких-то
непонятных вещей. Сталин коснулся картинки с изображением книги, и
сразу же перед оторопевшим разведчиком, возник книжный
разворот.
- Читайте.
Там было написано о том, как в мае
тридцать седьмого, его арестовали и 21 августа того же года
расстреляли. Но поразил Артузова не сам факт его ареста и
расстрела, а то, как об этом было написано. Словно о давно
свершившемся. Потом внимание скользнуло на неведомый прибор,
лежащий на столе. Как профессиональный разведчик, он естественно
был в курсе всех новейших технических разработок передовых стран,
но мог поклясться, что ничего подобного нигде в мире не существует.
Однако, будучи материалистом, и видя собственными глазами то, чего
не может быть, в бешеном темпе прокручивал варианты того, как такая
вещь могла оказаться у Сталина.
Это конечно не могло быть прибором
для просмотра цветных плёнок, потому что таких цветов, и такой
чёткости, не было ни на одной цветной фотографии. Кроме того,
никому и в голову не пришло тыкать в экран, чтобы что-то там
включить.
- Товарищ Сталин, - Артузов поднял
растерянное лицо. – Это… Извините, но неужели нашим ученым
удалось?
Сталин молчал, и Артур Христианович
рискнул продолжить:
- Уэллс был прав? У нас построили
машину времени? И мы можем… – Он непроизвольно сглотнул, – Получать
технику и информацию из будущего?
- Я рад, товарищ Артузов, что вы
пришли к такому выводу, – Хозяин едва заметно, лишь уголками глаз
улыбнулся. – Но должен вас огорчить: машину времени советским
ученым создать пока не удалось. Пока.