Великобритания поставила большое количество вооружений и
техники, повысив таким образом шансы финнов на успешное завершение
броска к Ленинграду, а Соединённые Штаты предоставили солидный
кредит в десять миллионов долларов[2].
Военные эксперты и разведки всех государств внимательно
отслеживали все приготовления воюющих сторон, так как в этой войне
можно было реально оценить силы Советской России, как участника
полномасштабного конфликта.
Самолёты-разведчики и наземные наблюдатели тщательно следили за
перемещением сил Красной Армии, но видели лишь чуть более
интенсивную подготовку, чем в мирное время.
Казалось, что русские и не думают обороняться от нависшей над
ними опасности, занимаясь учёбой и строевой подготовкой, в тот
момент, когда на границе уже был слышен рёв танковых моторов.
20 октября 1938 года передовые группы финской армии на
быстроходных броневиках и мотоциклах пересекли границу с Россией и
выдвинулись вперёд для контроля обстановки, успешно проскочив
замаскированные позиции наблюдателей и подрывников.
Поскольку финские бронетанковые войска располагали всего лишь
тремя сотнями танков разных модификаций в основном лёгких Рено
FT-17, танкеток Викерс Карден-Лойд и Викерсов Мк. Е, минные поля
были рассчитаны именно на пехотные подразделения.
Ротный старшина Егоренков, сидевший в тщательно замаскированном
гнезде, наблюдал за выдвижением пехотной колонны в бинокль. И когда
первые ряды поравнялись с меткой видимой только ему, помощник,
сержант Хаткин крутанул подрывную машинку, и вдавил кнопку на
коммутаторе.
Дорога под пехотинцами вспучилась, и мощный взрыв взметнул
длинный чёрный цилиндр на высоту трёх метров. Долю секунды он
словно раздумывал что делать, а потом взорвался, разметав стальную
шрапнель, накрыв полем сплошного поражения круг диаметром в сто
пятьдесят метров и перемешав человеческие останки с землёй и
металлом.
- Хорошо пошла Василич. – Хаткин уважительно посмотрел на месиво
оставшееся после взрыва МБР (мины большого радиуса), и переключил
клеммы минного коммутатора на следующую позицию.
- Смотри, Петь, обходят! – Егоренков не отрываясь от наблюдения
толкнул боком товарища. – Шесть – два, на контроль.
- Шесть - два готов! – Деловито отозвался сержант.
- Щас, щас... вот ужо... Старшина, от нетерпения притоптывал
сапогом, наблюдая, как офицер в шапке командует, отправляя
дивизионную колонну в обход. – Ну давайте уже, чо телитесь? Ваши,
там, на небе заждались уже... – Давай!