В поисках волшебной таблетки. Научно-популярная сказка - страница 5

– Моя прабабушка по маминой линии говорила, что он полезный.

– А что значит полезный?

Хомяк потупился.

– М-м… – неуверенно начал он, – может быть, полезное – это то, что хорошо для здоровья?

– А что же это значит «хорошо для здоровья»? – продолжал допытываться Мудрый Гад.

Хомяк опять стушевался. Обычно, когда кто-то говорил ему о пользе продукта, это само по себе воспринималось как что-то хорошее. Но что именно хорошего в той или иной еде, хомяк не спрашивал, да и не задумывался об этом вообще, а просто принимал все за чистую монету.

– Думаю, это то, что укрепит меня и сделает лучше. – Голос Хомяка звучал неуверенно.

Змей продолжал:

– Ты пришел ко мне с одним вопросом: «Как прожить дольше?» Не кажется ли тебе, что полезный продукт, в твоем понимании, должен помочь тебе прожить дольше?

– Да, думаю, именно это мне и нужно.

– То есть получается, что некая «полезность» должна продлить тебе жизнь и отдалить смерть?

– Да-да! – просиял Хомяк. – Получается, что так. Польза – это то, что продлит мне жизнь.

– А вред тогда что? – Змей, прищурившись, посмотрел на своего ученика.

– А вред – это то, что приблизит мой конец?

– Верно, – сказал Змей. – Как бы это страшно ни звучало, но мерило пользы и вреда – это скорость наступления смерти. Чем больше пользы, тем дольше ты живешь. Чем больше вреда – тем меньше. Все достаточно просто. Но как ты думаешь, продлит ли тебе жизнь изюм?

– Я… я не знаю, – опять призадумался Хомяк. – Я же не пробовал питаться только им.

– Из чего состоит изюм?

Хомяк стушевался еще сильнее, чем до этого. Да и откуда он мог знать, из чего состоит изюм? Он был всего лишь хомяком.

– Я подскажу, – смилостивился Змей. – Как и все на нашей планете, изюм должен из чего-то состоять. Самый мельчайший кирпичик, из которого соткано вообще все, называется «атом». Ты состоишь из атомов и я тоже. И вообще все из них состоит.

– Но почему тогда мы живые, а камень, например, нет?

– Потому что все зависит от того, в какой комбинации эти атомы пребывают. Если мы разложим тебя и дерево на атомы – между вами не будет видно разницы. Но в зависимости от комбинации, количества и пропорций, при помощи которых они собраны, – разница появляется. Настолько большая, что ты живой, а камень нет. Но и в нем на уровне атомов между тобой, мной и деревом не будет видно принципиальной разницы.