– Ну и что? – вздохнула Маргарет.
– Ну и то, что если хочешь вызвать дьявола, легче почистить зубы, а не устраивать сеанс.
– Спасибо, зануда.
В темной комнате стало тихо. Гретхен зевнула, спрятав лицо в локоть. Кому-то нужно было спасти положение, и, как обычно, этим человеком оказалась Эбби.
– Пойдемте устроим нудистское купание! – предложила она.
– Ну нафиг, холодно, – отказалась Маргарет, но Эбби настаивала:
– Ненадолго!
Предложение выйти на воздух было соблазнительным.
– Пойдем! – Гретхен оттолкнулась от подоконника и направилась к выходу.
– Сейчас, доделаю тригонометрию… – сказала Гли, но Маргарет подошла к ней и захлопнула тетрадь:
– Пойдем, лохушка, не порти мне кайф!
Четверо подруг пронеслись вниз по трем лестничным пролетам, включили фонари в саду и высыпали наружу.
– Давайте выключим фонари, чтобы было видно звезды! – предложила Гретхен.
– Эбби, выключатель у черного хода! – скомандовала Маргарет. Эбби потопала вверх по лестнице, нашла за микроволновкой выключатель, и в саду снова стало темно. Небо тут же стало светлее, а пение сверчков – громче. Над горизонтом, прямо над верхушками деревьев, висела толстая оранжевая луна. Ночь как будто прислушивалась к подругам.
– Так красиво… – Гретхен говорила это как раз, когда Эбби тихонько спустилась обратно. Некоторое время подруги молча смотрели на луну, стараясь вызвать у себя приход, но луна оставалась на своем месте, не проявляя нестандартного поведения. Затем Гретхен стянула футболку и с криком «Берегитесь моих великолепных сисек!» бросилась к причалу, сбрасывая одежду и расстегивая лифчик на ходу. Со своими длинными ногами она скрылась во тьме чуть ли не в два широких шага.
– Стой! Сейчас отлив! – крикнула Маргарет, но Гретхен не остановилась. До подруг донесся стук ее ног по деревянному причалу.
– Гретхен, не прыгай! – закричала Эбби, и они с Маргарет бросились к воде, Гли позади, по дороге наступая на шорты и белье Гретхен, валявшиеся в траве. Впереди раздался «Плюх!» в мелкой воде.
– Сука, – сказала Маргарет.
Добравшись до воды, они убедились, что действительно был отлив – лишь тонкая грязная серебристая водная нить пробегала между двумя высокими отмелями. Эбби так и видела, как Гретхен разбивает себе колени о землю или падает в лужу, рассекая себе все лицо об устричную банку, которой не видно под водой глубиною в метр.