– Нет, – смущено ответил секретарь, – каким-то образом договорился с местными властями и, не дождавшись представителя гильдии, свинтил в Пустыню.
– Успешно? – заинтересовался собеседник.
– Более чем! – кивнул помощник. – С первой вылазки вернулся с золотыми, серебряными и медными артефактами.
– Ого, – альбинос с уважением покосился на тоненькую папочку, из которой секретарь зачитывал отчет, отдавая дань традициям. – Скинь мне на амулет!
– Шеф, тут такое дело, – замялся помощник. – Информация еще не проверена, но, говорят, объект вернулся из Пустыни с пантерой.
– Не понял, – тихо проговорил начальник. – С какой такой, Сеть тебя дери, пантерой?
– Информация еще не проверена, но по донесениям – с черной.
– Этого форточника немедленно ко мне! Как его, кстати, зовут?
– Его зовут Алексей, шеф. Но мы уже не успеем, – покачал головой секретарь. – Пока приказ дойдет, он будет уже в Академии.
– Расставить посты, чтобы, как только выйдет из Академии, вежливо склонили к поездке ко мне, понял? – мужчина судорожно размышлял, параллельно запуская поиск по базе данных. – Будет сопротивляться – доставить сюда силой.
Что-то подсказывало хозяину скромного кабинета, что непонятно откуда взявшаяся в Пустыне пантера – это мощная зацепка. Но к чему и откуда она вообще появилась там, оставалось пока загадкой.
– Простите, шеф, но считаю, что задерживать форточника не стоит, – решительно возразил секретарь.
– Это еще почему? – нахмурился альбинос.
– Разрешите в конце доклада озвучить?
– Ладно, – сидящий за столом мужчина слегка прищурился.
– Насчет пантеры с Лесом связываться? – уточнил секретарь.
– Пока не надо, – покачал головой хозяин, – надеюсь, это все новости на сегодня?
– Почти, – поморщился помощник. – Те ребятишки, которых выбросило к нам в прошлом месяце. Похоже, их намного больше, чем мы думали…
– Так, – хозяин кабинета устало потер переносицу, – Мол, мы с тобой знакомы с детства, ведь ты же не зря из десятков докладов выбрал именно эти три?
– Не зря, шеф, – согласно вздохнул секретарь.
– Тогда бери стул, присаживайся и объясняй, какого Ксура твориться у нас под носом.
– Шеф, – помощник криво улыбнулся, – это еще не все. Орден стягивает своих боевиков в Пустыню. Зачем – пока не знаю, но паладины осторожно продвигают в народ легенды и сказания о Сером – воине-антимаге, который сплотит бедуинов перед лицом общей беды. Далее, с востока пришли донесения о людях с собачьими головами. Настоятель монастыря гармонии ищет с вами встречи. В Бастионе из последних сил сдерживают атаку нежити с нижних ярусов. Кто-то или что-то толкает их на поверхность. Количество форточников увеличилось в три раза, шеф!