– Я шла за тобой! – ответила она.
– Хммм. Нда. У вас имеется тенденция к такому поведению, не так ли? – Он улыбнулся, показав клыки. Хирка подавила внезапное желание прикрыть свое горло. – Ты здесь, Сульни, потому что кто-то хочет, чтобы ты была здесь. Ты – путешественница, созданная открывать двери, которые никогда не должны быть открыты. Это твой друг?
– Что? Кто?
– Тот, что крадется там, снаружи.
Стефан!
Хирка встала. Ей пришлось приложить усилия, чтобы снова не упасть. Что ей делать? Что сказать? Стефан никогда не поймет. А слепой… Он… Хирка посмотрела на него.
– Я не знаю. Не знаю, друг ли он. Может быть. Что нам делать?
– Мы можем убить его или пригласить войти. Как думаешь, что полезнее, Сульни?
– Я думаю… Меня зовут не Сульни. Мое имя Хирка.
– Я Наиэль. Я знаю, кто ты. Пригласим его войти, как считаешь? – казалось, он развлекается, но он не смеялся.
Наиэль. Всевидящего зовут Наиэль.
От этого имени ее кожа покрылась мурашками. Оно было чужим и в то же время знакомым, как будто Хирка когда-то уже его слышала, хоть и знала, что это не так. Хирка прошла между растениями ко входной двери, открыла ее, но никого не увидела.
– Стефан?
Стефан вырос прямо перед ней. Щеки его раскраснелись.
– Он говорит, чтобы я пригласила тебя войти.
– Он?
Хирка вошла в теплицу и услышала, что Стефан шагает за ней.
– Должна предупредить, – прошептала она. – Он голый. И немного… Большой.
Стефан шел за ней между растениями прямо к Наиэлю. Едва увидев его, Стефан достал пистолет. Хирка закричала, но было слишком поздно. Наиэль оказался над Стефаном. Хирка услышала, как что-то сломалось, и пистолет упал на пол. Стефан заорал. Он согнулся и прислонился к стене, прижимая к себе локоть. Хирка подбежала к нему. Она хотела помочь, но он не позволил ей приблизиться.
Стефан смотрел на нее не столько растерянно, сколько разочарованно.
– Я умолчал о самых ужасных вещах, чтобы поберечь тебя, так ведь? Подумал, зачем тебе об этом знать, и вот… О господи! Если бы я знал…
Он смотрел на Наиэля.
– Где-то на свете бродит чума. Это мужчина. Он умеет привязывать к себе людей. Убивать и исцелять в одно и то же время. Я охотился за ним пятнадцать чертовых лет и часто сомневался в его существовании. Но это ты, так ведь? Это ты источник?
Стефан взглянул на пистолет на полу. Хирка подняла оружие, чтобы ему не пришло в голову совершить какую-нибудь глупость.