Несколько часов спустя прохожу мимо ее палаты и вижу там следующую пациентку, девушку лет двадцати. Молодой мужчина, очевидно бойфренд, держит ее за руку, на подоконнике ваза с цветами. Имени миссис Риаз над кроватью больше нет. Вскоре я и не вспомню о ней. Такова работа в больнице, да и вообще медицина. Жизнь продолжается, в ней нет остановок, ни на мгновение.
Четверг, 9 октября
Замечаю, что кто-то слоняется за окном ординаторской.
– Кто это там? – спрашиваю, указывая на тень, немедленно скрывающуюся из виду.
Льюис пожимает плечами и продолжает диктовать распоряжения о выписке. Руби поднимает голову, и на лице ее мелькает странноватое выражение.
– Ой, это, наверное, ко мне, – говорит она, выскакивая за дверь.
Пару минут спустя Руби возвращается.
– Кто это был? – спрашиваю.
Она делает вид, что не слышит, но вид у нее виноватый. Смотрю с подозрением и спрашиваю, уж не Любимчик ли к ней заглянул.
– Ну… да, он просто зашел, – мгновение она колеблется, – чтобы спросить, не схожу ли я с ним сегодня на лекцию по лапароскопи: у него оказался лишний билет.
Я поднимаю одну бровь.
– Почему он не мог войти и спросить, а не слоняться в коридоре?
Руби замирает, пытаясь придумать причину.
– Он… просто не хотел вас беспокоить, – весьма неубедительно объясняет она. – В любом случае я согласилась, так что не ждите меня. Мы потом пойдем ужинать.
Руби отворачивается и спешно включает чайник.
«Да кто бы сомневался, – думаю я, – наверняка это не все, что у него запланировано».
Пятница, 10 октября
Миссис Майлз сегодня выписывают. Но не раньше, чем пройдет обход, на котором мистер Баттеруорт объяснит в своем неподражаемом стиле, что у нее был панкреатит, но теперь она поправилась и может отправляться домой.
– Вы алкоголичка? – интересуется он немного некстати.
– Прошу прощения? – шипит она.
Эту реплику он игнорирует.
– Вероятно, камни в желчном пузыре. Что там на снимке? – продолжает мистер Баттеруорт, оборачиваясь к Старой Кошелке, которая оборачивается к Дэниелу, который оборачивается к нам с Суприей.
– Хм, – одновременно бормочем мы, пытаясь отыскать запись в карте.
Мистер Баттеруорт уже перешел к другому пациенту. Решаем разыскать снимки и отправить их семейному врачу миссис Майлз, чтобы оповестить его о случившемся и дать рекомендации на будущее.
– Ну, теперь все? – спрашивает она отрывисто, словно лает. – Я могу отсюда уехать?