– Ой, правда?! А где?
– Вон там, у двери Якимовых. Хорошо, что они уехали, Нинель Петровна наверняка мышей боится.
В двери кухни показалась побледневшая Нинель Петровна:
– Где мышь?! Какая мышь?!
Станислав Павлович округлил глаза:
– А разве вы еще не уехали? Да не бойтесь, мышка маленькая, она вас не съест. Разве что погрызет что-то. Езжайте спокойно.
– Уедешь тут! – взвыла Якимова и бросилась открывать замки, оказалось, что она решила проверить, все ли надежно завернуто и спрятано. Едва не опоздали.
Закончив проверку, Нинель Петровна закрыла дверь только на один замок, а ключ вдруг протянула вышедшей в коридор бабушке:
– Ирина Андреевна, присмотрите за комнатой. И впускайте туда иногда Мурку, чтобы кошачьим духом пахло.
Бабушка отказалась:
– Нет, Нинель, я не стану брать ключ. А Мурка и без того по коридору все время ходит.
К Якимовой метнулась Маргарита Семеновна, буквально выхватила ключ из рук:
– Я присмотрю! И за Муркой тоже.
Сам Якимов звал жену:
– Нинель, мы опоздаем. Уже опоздали.
Та махнула рукой и поспешила к выходу. Маргарита Семеновна, напевая, отправилась к себе, она выглядела так, словно выиграла большой приз.
Немного погодя Маргарита Семеновна загромыхала замком, открывая комнату Якимовых.
Бабушка укорила ее:
– Вы хотя бы завтра дождались.
– Я только посмотрю, нет ли мыши.
Юрка расхохотался:
– Вы же не кошка.
С того дня повелось: Юрка при виде Маргариты норовил мяукнуть. Женька, не выдерживая, прыскала от смеха. Так продолжалось, пока Станислав Павлович не взял за ухо уже Юрку, а Женьке погрозил пальцем:
– Посмейся мне!
А тогда Ирина Андреевна лишь покачала головой:
– Что если они опоздали и сейчас вернутся?
Маргариту из чужой комнаты словно ветром вынесло, поспешно закрыла замок и удалилась к себе:
– Вдруг и правда там мышь?
Якимовы не вернулись, из дома они первыми отправились в эвакуацию.
В июне это считалось позором, трусостью. Станислав Павлович развел руками:
– Крысы бегут с тонущего корабля.
Женя не удержалась:
– А мы тонем?
Станислав Павлович смутился:
– Я не про корабль, я про крыс. Мы не тонем и не потонем никогда, девочка моя.
Эти фашисты очень подлые, очень. Сначала захватили всю Европу, теперь напали на Советский Союз и упорно продолжали продвигаться вперед. Напасть, заключив договор о ненападении! Чего же о них можно сказать хорошего?