Под топот копыт - страница 2
Представьте себе, даже знаменитый философ Пифагор не боялся участвовать в гонках. И был одним из самых известных победителей!
Конные состязания так увлекли греков, что под них отвели целый день в программе Олимпиад. Олимпийские игры проводились в течение пяти дней каждые четыре года, и конные соревнования занимали весь четвёртый день.
Там же, в Греции, был построен первый ипподром. Ипподром – это такое место, где всадники соревнуются в скорости. По форме он напоминал довольно длинный овал. Один конец по дуге огородили каменной стеной, а с противоположной стороны треугольником выстроили стойла для лошадей. Отсюда и выезжали колесницы. Сигнал к началу соревнований подавался с помощью двух металлических фигур – орла и дельфина. Когда орёл взмывал вверх, а дельфин нырял вниз, стартовали участники заезда.
На шестьдесят восьмой Олимпиаде, в пятьсот восьмом году до нашей эры, одна из лошадей скинула седока сразу после старта. Но поскольку лошадь сама пробежала всю дистанцию, повернула, где положено, и пересекла финишную черту первой, победу присудили владельцу лошади. А наездника с позором отправили залечивать раны.
В Средние века в Европе стали проводить знаменитые рыцарские турниры. Зародились эти необычайно зрелищные состязания в Германии и Франции, а оттуда пришли в Англию и Италию. Позже любовь к турнирам охватила и другие европейские страны.
В схватке, как правило, участвовали два рыцаря. Они надевали доспехи и вооружались копьями. Только подумайте, как тяжело было лошади носить на своей спине такого «железного» с головы до ног человека!
Задача у рыцарей была простая – выбить противника из седла на полном скаку. Кто удержался верхом, тот и победил!
Когда весть о предстоящем турнире разносилась по округе, во всех замках начинались приготовления. Из сундуков доставались самые дорогие наряды, начищались лучшие доспехи, отбирались самые крепкие и выносливые кони. Рыцари щеголяли не только роскошью нарядов и вооружения, но и пышностью свиты.
Турниры проходили на поле, которое называлось «ристалище». Накануне основных поединков часто состязались юные оруженосцы рыцарей. Правда, для них выбирали безопасное оружие. Случалось так, что оруженосцев, особенно покоривших публику, прямо на ристалище посвящали в рыцари, и тогда они могли принять участие в главном турнире.