– Спасибо, папа, – поблагодарила девчонка, вдыхая древесный запах отцовского одеколона.
– Вижу, вы уже были на прогулке, – выпустив дочь из объятий, он кивнул на Мартина. Сергей Алексеевич присел рядом с ним и потрепал по холке: – Так вот ты какой, королевский подарок.
Щенок потоптался на передних лапках, посмотрел на хозяйку и, увидев, что она улыбается, громко тявкнул.
– Ты смотри, какой звонкий, – усмехнулся отец, – ну что ж, милости просим в наш дом. Только прошу тебя, парень, веди себя прилично.
Когда собачонок снова гавкнул, Алиса поймала себя на мысли: он и правда всё понимает, только сказать не может.
– Пока вас не было, мы сходили в зоомагазин и купили для него все необходимое, – радостно сообщила она, показав на пакет, полный всякой всячины.
– Оказывается, дочь, чтобы мечта сбылась, нужен не «Газпром», а королева, – улыбнулся родитель.
Девушка не успела ничего ответить на шутку отца. Услышав голоса в прихожей, из кухни пришла Ирина. Она была, как всегда идеальной, – настолько идеальной, что от её совершенства у Алисы почему-то всегда сводило зубы. Она окинула ледяным взглядом щенка, отчего тот испуганно прижался к ноге Алисы и жалобно заскулил. Девчонка взяла его на руки и прижала к груди.
– Здравствуй, Алиса, – холодно поприветствовала Ирина, с ходу приступив к нотациям: – Значит так, договариваемся на берегу, чтобы во время нашего совместного плавания не было никаких недоразумений. Щенок твой, ты за ним и ухаживаешь.
– Ирина Николаевна, вы зря себя утруждаете, могли бы и не говорить об этом. Я это прекрасно понимаю и ни в коем случае не собираюсь перекладывать заботу о нём ни на вас, ни на отца, – сказала Алиса.
Мачеха сложила руки на груди, и саркастическая ухмылка расплылась на её лице.
– Если ты будешь так же не перекладывать заботу о нём на меня, как и уборку своей комнаты, то думаю, вряд ли мы сможем мирно существовать.
– А кто вас просил убирать в моей комнате? – процедила падчерица сквозь зубы.
– А ты хотела бы, чтобы я неделю смотрела на тот беспорядок, что ты оставила после себя? – Её чёрные брови-стрелочки, такие же идеальные, как и вся она, взлетели к небесам, но при этом на лбу не образовалось ни единой морщинки.
«О, великий ботокс, ты делаешь свою работу на «отлично», – подумала Алиса.
– Зачем вы вообще туда заходили? – скривив лицо, возмутилась она.