–Да для индуса такое жалованье – предел мечтаний! Для многих – это огромные деньги, служить в английской армии – привилегия!
В разговор вступил некий молодой человек в пенсне:
–Это правда…Но как объединились сипаи? Они же все из разных каст! Есть даже неприкасаемые, а их даже трогать нельзя!
Чиновник хмыкнул:
–Зато неприкасаемые могут входить в дома брахманов и убирать там, но если брахман придёт на улицу неприкасаемых – его разорвут в клочья, ему нельзя есть еду и пить воду неприкасаемых…
Олдос Кьюб заметил:
–Более всего в Бенгальских полках наёмников с севера из страны сикхов, из Раджастхана и Махараштры, их раджпуты, брахманы и кшатрии – натренированные воины, много и мусульман оттуда же, те, в основном, идут в кавалерию. Неприкасаемых в войсках нет.
Нервная дама с придыханием перечисляла негативные стороны индусов:
–Индийцы часто убивают новорождённых девочек, что им надо дать большое приданое! Они идут на браки между детьми! А эти самосожжения вдов!
Один из пассажиров рассказывал:
–По их поверьям: одна из жён Шивы бросилась в огонь от обиды. Вдова может избежать участи сати, если брат мужа возьмёт её в жёны. Но сати становятся только жёны правителей и военноначальников. Сейчас такой обряд под запретом после того, как в костре махараджи Виджаянагара одновременно сгорели 3 тысячи его жён и наложниц. Хотя закон нарушают… Вот в 1.833 году с телом раджи Идара сожгли 7 жён, двух наложниц, слугу и двух служанок. Самосожжения подразделяются на 2 вида: «саха-марана» – смерть с мужем; и на «ану-марана» – смерть в одиночку, когда вдова гибнет в огне после кремации мужа, во время которой она была нечиста. Обугленные кости сати измельчают в порошок и с рисом съедаются жрецами во искупление грехов жён.
Дети за соседним столом, кто прислушивался к разговору взрослых, перестали есть, а одна леди упала в обморок.
Слабую женщину вынесли на свежий воздух.
Полковник Данкарт продолжал говорить об армии:
–На данный момент в индийской армии 40 тысяч европейцев и 311 тысяч туземцев в трёх армиях. В Бенгалии 29 полков лёгкой иррегулярной кавалерии и 75 полков туземной пехоты. Но к нам должны прийти подкрепления после Крымской войны… Как только заберу из Рампура своих детей, вернусь на службу подавлять восстание.
Его дочь засомневалась:
–Но и гражданских индусов так много… Как бы нас всех не перерезали…