Тарасов заметил, что вид у Виталия Андреевича и тон его
приветствия были сейчас немного непривычными.
Гальцев, пятидесятилетний ученый с короткими и уже седыми
волосами, был довольно жизнерадостным и приветливым человеком. Он
всегда бойко говорил, а взгляд его карих глаз непрерывно излучал
кипучую энергию.
Сейчас же профессор выглядел немного настороженным и слишком
серьёзным, а глаза его будто утратили прежний живой блеск. Холодная
и безразличная интонация Гальцева также не на шутку озадачила
Степу.
– Что-то случилось? – насторожился Тарасов. – Вы сами на себя не
похожи…
– Пока сам не знаю. Нужно срочно кое-какие документы у тебя
глянуть…
– Пугаете вы меня, Виталий Андреевич, – Степа напрягся еще
больше. – Что вас интересует?
– Меня интересуют бумаги по проекту «Цвет нации», – тихо ответил
профессор.
Тарасов слегка округлил глаза от неожиданности.
– «Цвет нации»? … Да, были такие… Правда, их уже лет двадцать
никто не трогал, если не ошибаюсь… – продемонстрировал отличную
память Степа и через секунду задал новый вопрос: – А зачем они вам?
Эти документы ведь особо секретны и хранятся в закрытой
комнате.
– Я знаю! – вдруг чуть повысил голос профессор. – Я же тебе
говорю, они нужны мне срочно! Похоже, наша лаборатория была тогда
на пороге величайшего мирового открытия, и я хочу это всем доказать
прямо сейчас!
Нет, с профессором явно было что-то не так. Неужели близость
какого-то важного научного открытия вдруг так радикально
подействовала на него?
– Ну, хорошо, хорошо. Я поищу, – успокоил его Степа. – А какие
конкретно бумаги вам нужны?
– Тащи всё, что есть. Всю папку!
– Но… – хотел возразить ему Тарасов.
– Под мою ответственность! Это вопрос жизни и смерти, Степа! Я
только гляну и всё…
– Ну, раз это так важно… – Тарасов обреченно вздохнул. – Сейчас
пойду, посмотрю. Вы пока подождите здесь.
– Я в долгу не останусь, Степа. Зуб даю! – напутственно сказал
ему Гальцев.
Тарасов неохотно поплелся к закрытому спецархиву лаборатории
ИЭМ.
Ох и не любил Степа, когда у него просили на выдачу секретные
документы из закрытой комнаты. Вроде бы просят люди, с которыми ты
работаешь уже не первый месяц и прекрасно их знаешь, а всё равно
нервишки каждый раз шалят. За эти бумаги ведь, если что, голову
оторвут. Не дай боже хоть один листок повредится или пропадет, а
отвечать за всё Тарасову…