“Ты грустная…” – раздался в моём пси-поле голос моего питомца.
– Всё хорошо, Аста, – я почесала своего зверя по жемчужно-перламутровому телу, в том месте, где предположительно-шея.
“Тиран обижает тебя, – оскалила клыки Аста и воинственно захлопала кожистыми крылышками, – надо сожрать его трость-накса! Зря ты тогда не дала мне его доесть!..”
Я хохотнула.
И стащила Асту со своего плеча, сворачивая её тело на своих руках. Тёплое. Аста была псиоптериксом – это раса существ-менталистов, она вылупилась из яйца, которое я нашла в джунглях одной полудикой планеты несколько лет назад. И с тех пор мы не расстаёмся. Аста классифицировала меня как материнскую особь, в итоге – изъять её спецслужбы не смогли. Мы прошли с ней курс обучения сосуществованию, научились друг от друга при желании закрывать мысли.
В итоге псиоптерикс остался при мне. Мне лишь пришлось подписать документ, что я обязуюсь использовать Асту на спецзаданиях Союза, если на то будет распоряжение руководства. Псиоптериксы имели сильную власть над разумом некоторых рас, особенно их внушениям хорошо поддавались опаснейшие метаморфы. Так что… Пару раз Аста пригодилась на службе.
Но как-то Аста не сошлась характером с Наксом – оружием и ментальным помощником виана Алефа. Они при любом удобном случае сбивались в колтун, начинали кататься вместе по полу кабинета и грызть друг друга с остервенением.
На задании – вели себя безупречно. А как только миссии были закрыты – начиналось побоище. Поэтому Асту я в офис не брала, и она спала дни напролёт дома, пока я работала. А раз в несколько месяцев ей находилось дело.
“Ты уволилась, Элина?” – Аста уставилась на меня своими янтарными глазами с вертикальным рептильим зрачком.
– Пока нет, возникли… сложности. Но завтра я их решу.
“Завтра?..”
– Да… Если не повезёт, то в пределах двух недель уж точно.
***
“Завтра” я не уволилась.
Более того – как только я зашла в офис в положенное время – меня ждал натурально шок.
– Виан Алеф? – осторожно позвала я.
Кабинет начальника пустовал. Но обеденный столик и кухонный уголок уже были выдвинуты и разобраны. Привычно пахло кофе, хвоей и мятой и… чем-то ещё.
Но самое странное – в серебристой чаше на краю стола, наполненной колотым льдом, охлаждалось шампанское! А почти вся столешница была завалена белыми розами на длинных ножках. Они лежали россыпью! Целая охапка. Да за ними стола – почти не видно!..