цеплялись за пни и кочки, не давая толком двигаться по заснеженному лесу.
– Галка, я не могу больше идти, я устал, —
застонал Васька.
– Ну что мне с тобой делать?.. Снимай лыжи! Садись на ёлку! Я тебя повезу! – скомандовала сестра, для которой жизнь Васьки была куда более важна, чем отвоёванный у природы трофей.
– Ладно… – стуча зубами, проговорил
братишка.
Васька залез на ёлку, а Ала изо всех сил, рывками, тянула её, положив на Васюткины лыжи.
Искатели приключений видели отчётливо через пролесок и поле дом, но теперь им, уставшим, с огромной поклажей, казалось, что до него тысячи километров.
Наверное, они так и замёрзли бы в этом
заснеженном лесу, если бы их не нашёл вернувшийся с работы отец.
– Привет, ребята! Где это вы такую ёлку с
шишками нашли? – удивился запыхавшийся от бега по сугробам папа.
– Это м-м-мы там, наверху, макушку ёлки
пи-пи-пилили… – отчитался замерзшими губами
командир операции.
– Молодцы, знатная у вас ёлка! Так, но, вижу, бойца надо спасать! – поднимая сына на руки, проговорил папа. – Васю и ёлку я беру на себя, а ты, Галина, беги вперёд и успокой мать. И обещай мне, что зимой, на ночь глядя, вы одни, без взрослых, больше в лес не пойдёте. Ладно?
– Хорошо. А мама меня сильно наругает?
– Натворила – отвечай.
Катюшка слушала бабушку не моргая.
– Больше всех в этой истории досталось маме, не уследившей за детьми, и в этот Новый год она была немного грустная. А облысевшая с одного боку ёлка всё равно была самая красивая в деревне. Несколько шишек на ней уцелело и вызывало неподдельную зависть у местной малышни, – закончила свой рассказ баба Галя.
– Ну, девчата, принимайте лесную
красавицу! – громко крикнул краснощёкий дед, стоящий с огромной пушистой ёлкой на пороге.
– Ух ты, деда, молодец! Как приятно пахнет! Теперь у вас будет настоящий Новый год, как в твоём детстве, да, бабушка? – прыгая вокруг зелёной гостьи, радовалась Катюшка.
Баба Галя улыбнулась, и в её глазах заблестели едва заметные слезинки.