– Я не спрашиваю, выращиваются ли здесь биологические организмы, – ещё сильнее нахмурился Пак, собрав бугристые складки на лбу. – Если есть хотя бы один, я его забираю.
Громкоговоритель пощёлкал, словно вытряхивая скопившуюся за долгие века пыль, после чего выдал:
– Планета густо заселена множеством видов.
Вот тебе раз! У Вербовщика удивлённо распахнулись глаза и вытянулась шея. Надо же, бесконтрольное размножение. Сами Создатели не рискнут предсказать, во что это может вылиться.
– Разумная жизнь присутствует? – с опаской поинтересовался Пак. Не хватало ещё зверей безмозглых укрощать!
– Да. На ваше счастье, один вид организован.
Фух, слава Создателям! На радостях Вербовщик пропустил мимо ушей очередную колкость Селены. А она продолжала уже вполне деловым тоном:
– Сколько требуется особей?
«Видимо, приборы потихоньку приходят в норму», – отметил про себя Пак, а вслух коротко бросил:
– Одна.
– Критерии отбора?
– Мужская взрослая особь. Физически развитая. Уровень разума не ниже среднего. Без инфекций и патологий.
– Процесс активации?
– Первой ступени вполне достаточно. – Пак в сомнении пожевал короткие ротовые щупальца, скользнув рассеянным взглядом по перемигивающимся лампам и толстому слою пыли на полу, где успел порядком наследить, пока топтался на месте. На всякий случай уточнил: – Осилишь?
– Оборудование в норме, да и технические возможности позволяют, – прозвучал довольно прохладный ответ.
Вербовщик опять не отреагировал, занятый своими мыслями: «Неужели получится, забери меня демоны! Ну и Наяда, ну и голова…»
– Имеется одна особь на поверхности. Заданным параметрам соответствует.
– Что? На какой поверхности? – встрепенулся Пак.
– Снаружи станции, конечно.
То есть в космосе, посреди пустоты? Милостивые Создатели, как он там оказался?
– Живой? – От изумления у Вербовщика осип голос.
– Да, вполне. Могу захватить.
Что ж, пора бы взглянуть на обитателей этой планетки.
– Действуй, – скомандовал Пак, шевельнув хватательными щупальцами, что на языке жестов особей его вида означало резкую отмашку…
Теперь он шёл, нелепо прыгая, по коридору в зал активации, сопровождаемый указующим светом последовательно загорающихся впереди ламп (вот почему они не работали поначалу). Киборгов пришлось вернуть на корабль. Селена однозначно дала понять, что вооружённым солдатам в её чреве делать нечего. Пак не стал спорить. Уж очень хотелось поскорее взглянуть на улов.