Наутро я как штык без пяти восемь стояла у здания. Интересно,
куда мы полетим? На полгода в Европу к аристократам или к арабским
шейхам? Или… ой, а ведь меня даже не спросили о языках, которые я
знаю! И о загранпаспорте. Значит, все‑таки в пределах
России‑матушки остаемся? На Рублевке какой‑нибудь…
Дверь открылась ровно в восемь утра, вот только вопреки
ожиданиям пригласили меня внутрь. Хм, последние указания перед
отъездом давать будут?
Недоуменно зашла и последовала за молчаливым сторожем по
слабоосвещенному коридору. Он открыл дверь, я сделала шаг вперед… и
замерла, ошарашенно оглядывая огромный сумеречный зал из серого
мрамора. Пол черно‑белыми шашечками, потолки, высоту которых я не
бралась даже определить… колонны и тяжелые, незажженные люстры…
В том небольшом трехэтажном здании, куда я вошла с улицы,
такой махине просто не уместиться!
Но где я тогда? Это ведь не… магия? От невероятной мысли ладони
разом вспотели. Медленно, все еще надеясь на логичное объяснение, я
обернулась. Двери за моей спиной не оказалось, лишь все тот же зал.
Мама моя!
Коленки помимо воли задрожали. Я закрыла и открыла глаза.
Потом себя ущипнула. Ну не может быть, чтобы это все было на самом
деле! Я не верю в магию! Не верю в колдунов! Не верю!
– Добро пожаловать в Полуночный замок, Элена, – эхом
разнесся по пустому залу знакомый мужской голос.
А следом в сумеречном «Шахматном» зале буквально из воздуха
появились и оба моих вчерашних нанимателя: худощавый и пожилой с
пентаграммой на шее и аляповатым посохом.
– Да как… как такое возможно?! – сипло выдохнула я,
неотрывно глядя на них.
– Мой уважаемый коллега, маг Матиас Эверст открыл для вас
портал. – Царственно указав на худощавого, как само собой
разумеющееся пояснил «Дед Мороз».
– Портал? Обалдеть… – невольно пробормотала я и,
уловив вдруг знакомое слово, растерянно посмотрела на мага. –
Так, значит, я у вас помощником буду?
– Нет. – Худощавого Матиаса передернуло, а я заметила
мгновенно проскользнувшее на его лице отвращение.
– Работать вы, Элена, будете со мной, – одновременно
пояснил «Дед Мороз». – Меня зовут сэр Донован Ливариус.
Я хранитель ауры равновесия Полуночного замка.
Какой‑какой ауры? Я с непониманием уставилась на него. Нет,
мне точно нужны хоть какие‑то ответы!
– Послушайте, Донован…